暮春的京城还带着料峭，哲骨拉善刚过德胜门，玄色氅衣上还沾着关外尘土。他没去驿馆，反倒催马拐进了胡同深处——王土地那处四合院，门房见是他，忙不迭掀了棉帘。

"哲骨将军来了！"王土地正就着油灯核对账册，五十许的清瘦老者，手指在算盘上噼啪翻飞。

"京里风向如何？"哲骨拉善摘了狐皮帽，露出高挺的鼻梁，"皇浦将军的折子递上去三日了，宫里没动静？"

静心殿的鎏金铜鹤在阶前投下瘦长影子，哲骨拉善手捧托盘跪在丹墀下，驼毛织就的地毯在青砖上拖出细碎声响。托盘里并排放着贡献的夜明珠，以及南疆百年野山参，锦缎衬得这些珍宝愈发流光溢彩。他撩袍跪地时，腰间悬挂的羊脂玉佩磕在金砖上，发出闷响，惊得檐角铁马轻轻摇晃。

"臣哲骨拉善，奉大将军皇浦云之命，向陛下敬献贡品。"他头埋得更低，能看见自己颤抖的指尖。御座上传来翻检奏折的沙沙声，半晌才听见清越的嗓音："皇浦云又没来？"

"回陛下，大将军旧伤复发，左臂至今不能抬举。"王土地刻意让声音带上哭腔，"几个月演练骑射时，箭矢竟脱手坠地，军医说需静养三月，否则恐有废臂之虞。"他偷偷抬眼，见明黄色的龙袍一角从御座边缘垂落，珍珠流苏随着皇帝的动作轻轻晃动。

御座上的人似乎笑了一声，金如意敲击扶手的脆响在大殿里回荡。"朕记得，三年前他说伤的是右腿。"王土地后背倏地沁出冷汗，忙将额头几乎贴住地面："大将军近年征战频繁，旧伤本就反复。去年北境冻伤了右腿，今年西疆又中了流矢，实在是......"话音未落，忽闻殿前铜钟敲响，惊得他一个激灵，托盘险些脱手。

夜凉如水，御书房内只剩下皇帝一人。他手中的朱笔早已停在奏折上，眉头紧锁，脸上满是疲惫与无奈。皇浦云手握半壁江山的兵权，势力盘根错节，又桀骜不驯，自己这个皇帝根本驾驭不了。

当初想着削弱他的兵权，如今看来，怕是适得其反，让他记恨上了。皇帝不禁打了个寒颤，他仿佛看到皇浦云那双冰冷的眸子，里面满是不屑与威胁。他害怕了，怕皇浦云一怒之下起兵谋反，到时候江山易主，自己便是阶下囚。

可他又能如何？罢黜不得，赐死不能，只能眼睁睁看着皇浦云的势力越来越大。皇帝长叹一声，将奏折扔在一旁，颓然靠在龙椅上。他知道，自己这个皇帝，当得有多窝囊。连一个臣子都奈何不了，还得时时刻刻提防着他。这天下，究竟是谁的天下？皇帝的心中充满了苦涩与恐惧，他不知道这样的日子还能维持多久。

或许，从他决定削权的那一刻起，就已经注定了今日的结局。皇浦云，这个让他又恨又怕的名字，如同一块巨石，压得他喘不过气来。他只能祈祷，祈祷皇浦云不要真的反了，祈祷自己的江山能够稳固。可这祈祷，又有多少用处呢？皇帝无奈地闭上了眼睛，眼角滑下一滴浑浊的泪水。

残烛在房里面里摇曳，将皇浦云的影子拉得很长，映在摊开的骅州舆图上。他手指原本正沿着漕运河道滑动，此刻却骤然停在半途，指节泛白。

院外传来更夫打梆的声音，三更天了。案上的虎符在烛火下泛着冷光，旁边堆叠的军报还带着墨香，看着几年前他熬了三个通宵才定下的三路进军方略。可现在，这些曾经让他热血沸腾的东西，突然变得像千斤巨石，压得他喘不过气。

他想起三年前那个雷雨夜，亲卫统领在他面前自尽时，脖颈上那道狰狞的血口。那封从统领怀中搜出的密诏，此刻还藏在他枕下，朱砂御笔写着"监视皇浦云，若有异动，格杀勿论"。

烛花噼啪一声爆开，皇浦云猛地回神，却见指腹不知何时已掐进了舆图里，将"骅州"二字抠出了一道破痕。他自嘲地笑了笑，笑声在空旷的帐中显得格外刺耳。自