惊扰了御案前的两个人。

皇浦云单膝跪地，玄色蟒袍上的金线在烛光下流淌，却映得他脸色愈沉峻。

“臣老了，”

他声如洪钟，铁甲撞地出沉闷的声响，“臣愿将兵权交托，回乡颐养天年。”

御座上的姬子云把玩着玉印章，指腹摩挲着印底的龙纹。

“皇浦将军说笑了，”

他轻笑一声，声音里听不出喜怒，“前日庆州传来捷报，将军阵前斩将的英姿，朕还历历在目呢。”

站在西侧的几位文官早已汗湿重衣，吏部尚书的袍角都在微微颤。

谁不知道皇浦云手握重兵，是大宇的定海神针，此刻君臣二人的对话，字字都踩着刀尖。

皇浦云抬起头，目光如炬：“臣年事已高，恐难当大任。

一些将军已有所成，也习得几分兵法，若能为陛下分忧——”

“将军的心意，朕懂。”

皇帝忽然放下玉印，金镶玉的镇纸在御案上轻轻一磕，“只是眼下秋狝将至，禁军统领昨日还奏请，若将军亲自督阵他能倍感荣幸。”

殿内的空气骤然凝固，连漏刻滴水声都变得震耳欲聋。

皇浦云的指节攥得白，铁甲上的兽吞口仿佛要噬人。

他知道，这场名为君臣奏对的较量，才刚刚开始。

而那些站在角落里的内侍和官员，早已吓得魂飞魄散，连抬头的勇气都没有。

他们就像棋盘上的卒子，只能眼睁睁看着两位执棋者在生死线上博弈。

大家都是好不容易撑到皇帝说自己累了，然后所有的人退出御书房。

皇浦云一出宫就回将军府去了。

残阳透过雕花窗棂，在明黄色的奏折上投下斑驳光影。

姬子云捏着狼毫的手指微微收紧，墨滴在奏章上晕开一小团墨渍，像极了他此刻晦暗不明的心境。

案头堆叠的军报最顶端，"

皇浦云"

三个字笔力遒劲，墨迹仿佛还带着边关的风沙气。

他想起几日前御花园的射箭。

皇浦云一身玄甲未卸，甲叶上的寒光映得他鬓角银丝都泛着冷意，那句"

臣已遣骑兵荡平庆州之乱寇"

说得平铺直叙，却让阶下侍立的内侍们齐齐跪了一地。

那是真正握剑之人的底气，而他这个九五之尊，龙椅下的阴影里，处处都藏着这位大将军的兵锋。

指节在御案上轻轻叩击，出沉闷的声响。

姬子云望着铜镜里自己年轻却已染上风霜的脸，喉间泛起一丝苦涩。

御书房的檀香炉里，龙涎香明明灭灭，像极了他手中那点可怜的实权——看着红火，风一吹就可能散了。

他缓缓将那本边关捷报推到奏牍最底层，那里压着都察院弹劾皇浦云私放战俘的折子，朱批"

知道了"

三个字，墨迹早已干涸。

御书房的灯在夜幕里遥遥亮着，昏黄的光晕透过窗棂，像一粒将熄的残星。

姬子云立在宫墙的阴影里，指甲深深掐进掌心，那团光晕里端坐的，是大宇朝的九五之尊，可真正扼住天下咽喉的，却是皇浦云那柄染血的虎符。

先祖的图腾在血脉里躁动，他是姬氏最后的骨血，本该站在那盏灯下，接受万邦来朝。

夜风卷着檐角铁马的哀鸣，他缓缓闭上眼，将那盏灯的形状刻进心底——等到来年梅花开时，禁军统领的位置必须拿到手，至于皇浦云……，军中那些被他打压的少壮派，不正是最好的棋子么？

他对着那盏孤灯无声冷笑，掌心的血珠渗出来，滴在青石板上，像一颗凝固的星子。

先祖的战旗，定会插遍这万里河山。

而他姬子云，将是这乱世棋局最终的执子人。