夜，更深了。

    乾清宫东暖阁内的空气，似乎被皇帝那一句一刀斩断的低语，冻结成了实质。

    王承恩还僵立在原地，脑子里反复回荡着磨刀石三个字，每一个字都像一口沉重的铜钟，撞得他神魂欲裂。

    他感觉自己窥见了某种深不可测，超越了他理解范畴的恐怖真相。

    就在这片几乎凝固的寂静中，殿外响起了一阵急促却又被刻意压抑的脚步声。

    那脚步声带着一股不加掩饰的嗜血焦躁，像一头被困在笼中许久，终于闻到血腥味的饿狼。

    朱由检眼皮都未抬一下，只是淡淡地吐出两个字：“进来。”

    话音刚落，殿门被推开，一道身影几乎是冲了进来。

    来人正是魏忠贤。

    此刻的他，与平日里在宫中那副虽卑躬屈膝，却总在眼角眉梢透着几分张扬跋扈的模样，判若两人。

    他身上那件猩红色的蟒袍，因为疾走而带起的风猎猎作响，仿佛浸透了鲜血。

    一张老脸在烛火的映照下，沟壑纵横，神情凝重到了极点。

    魏忠贤几乎是用近乎小跑的姿态冲到御案之前，然后以与他年龄和身份极不相符的迅猛之姿，“噗通”一声重重地跪了下去！

    膝盖与坚硬的金砖发出了一声沉闷而响亮的撞击声，那声音让一旁的王承恩都忍不住眼皮一跳。

    “万岁爷！”