投唐的心思？”

张镇周猛然抬头，眼眶发红，道：“末将跟随郑王七年，虎牢关血战窦建德时，身上十一处箭创皆在胸前！如今殿下这般猜忌，岂不令将士寒心？”言毕，遂起身指向城外，继续说道，“唐军水师昨日已抵孟津，黄君汉亲率五千精骑沿太行山南下。敢问殿下：若西济州失守，洛阳北门洞开，届时谁来担这亡国之罪？！”

王玄应不由愣住，语气稍缓，说道：“好个老忠臣！既如此，孤且问你，城中可战之兵尚有几何？弩箭、火油储备如何？”

张镇周闻言，一时语塞，长叹一声道：“能执戈者不过五千，半数染了疫病。箭矢仅余三万支，火油……上月已尽数调往慈涧支援单雄信将军。”说完，老将突然跪地，“末将斗胆请殿下速返洛阳，奏请郑王与夏王（窦建德）结盟！若再拖延，只怕……”

王玄应听到此，暴怒拔剑，怒道：“住口！窦建德那田舍奴觊觎中原久矣，与其联盟无异于引狼入室！尔等武夫岂懂庙堂大略？”说着，他把剑锋划过城墙砖石，火星迸溅，“听着：死守西济州至五月初五，届时必有援军自河阳渡口来援！若再言退，莫怪军法无情！”

张镇周惨笑起身，正色道：“殿下可知河阳渡口三日前已被唐将史万宝攻占？所谓援军，不过是画饼充饥罢了。”“嘡啷”一声，他解下佩剑掷于地面，立目道，“末将头颅在此，殿下随时可取。只是城破之日，望殿下莫忘今日之言！”

据史载，太子玄应'性严刻，多权诈'，这一性格特质在武德三年的西济州攻防战中体现得尤为显着。当守将张镇周具陈'城中疫疠横行，矢尽粮绝'之危局时，王玄应非但未调度洛阳存粮支援，反以'五月初五河阳援军'的虚妄承诺相胁迫。这种'以诈驭下'的统御方式，恰与王世充'性猜忌，信巫祝'的执政风格形成权力结构的代际传承，暴露出郑政权末期军事指挥体系中的致命裂隙，上层决策者通过制造信息茧房维系权威，基层将领则在认知迷雾中陷入战略瘫痪，这也是此战必败的因果。

在郑太子王玄应与守将张镇周不愉快的对话中，怀州总管黄君汉已率精锐水师悄然抵近西济州城下。这座控扼黄河渡口的要塞，此刻正飘荡着焦糊与血腥混杂的气息。

此战的战略棋局早在三个月前已然布定。李渊称帝建唐两年间，中原仍陷于王世充郑政权、窦建德夏政权与刘武周等势力的割据混战。秦王李世民击溃刘武周后，唐军锋芒直指洛阳，而黄君汉所辖的怀州（今河南沁阳）恰如楔入郑国北境的利刃。西济州（约今河南孟州西）作为王世充政权在黄河北岸的最后据点，囤积着二十万斛粮草，维系着洛阳与河北的脆弱联系。

《读史方舆纪要》载其城“夹河而筑，引沁水为壕”，张镇周率八千守军据险而守，城头郑字大旗在河风中猎猎作响。

四月上旬，黄君汉遣斥候探得关键情报，王世充主力被秦王李世民牵制于洛阳西郊，河北窦建德正与罗艺缠斗幽州，西济州已成孤悬之局。遂决意采取“明修栈道，暗度陈仓”之策。

他命步骑每日于北门击鼓佯攻，亲率两百艘艨艟战船自沁水顺流东下。据《资治通鉴》载，四月二十五日夜，唐军水师借月色掩护抵近城南水门，先锋张夜叉率死士以铁钩攀城，瞬息斩杀守垛士卒。郑军仓促点燃烽火时，南门瓮城已落入唐军之手。

张镇周闻变疾驰城头，这位身受箭创的老将展现出惊人决断。他急调弩手封锁城墙马道，同时下令焚毁城南粮仓阻断唐军攻势。冲天火光中，郑军以沸油泼浇登城云梯，唐军首波攻势受挫。

黄君汉旋即改变策略，命水军截断城西漕运，又遣轻骑焚毁城东三十里处的浮桥。至四月二十六日，西济州彻底沦为孤岛。

困局中的郑军显露出惊人的韧性。张镇周将仅存粮草集中配给弩手，士卒日