“蒲先生，别紧张。”

    阿福见状，连忙上前解围，笑着拍了拍蒲淞南的胳膊。

    “这就是我们怡红院的东家，时念时老板，人特别好，您放宽心。”

    蒲淞南这才又抬起头，飞快地看了时念一眼，像是怕多盯一秒就会冒犯。

    他嘴唇动了动，喉咙里滚出一阵沙哑的声响。

    那声音不像天生粗粝，倒像生锈的铁片在青石板上摩擦，刺得人耳朵发紧。

    “东、东家好。”

    时念听得明白，这是旧伤未愈的后遗症。

    想来当年离开大满园后，他日子过得太苦。

    她没有露出半分异样，反而弯了弯眼角，露出个温和的笑，指了指旁边铺着棉垫的木凳：

    “蒲先生一路辛苦，先坐下歇歇。”

    “我让人给您端碗热汤来，暖暖身子。”

    说着，她对浅醉递了个眼色。

    浅醉立刻会意，转身就往灶房去。

    蒲淞南犹豫了片刻，终于坐下，却只沾了个凳角。

    他的后背依旧挺得笔直，像根绷紧的弓弦。

    他的目光死死盯着地上的青石板缝，连眼角的余光都不敢往周围扫。

    只有邱阳提起往事时，他的嘴角才会微微颤一下，眼里闪过丝极淡的光。

    这时，林海生摸索着站起身，一步一步慢慢走过来。

    他走得极慢，拐杖在青石板上敲出“笃、笃”的声响。

    邱阳连忙上前想扶，却被林海生轻轻摆手拒绝。

    他要自己走到老伙计面前。

    终于，林海生在蒲淞南面前站定。

    他微微低下头，盲眼朝着蒲淞南的方向，嘴角一点点动着，没有声音，却把“无事”的唇形做得格外清晰。

    蒲淞南瞬间懂了。

    那是当年他们在后台偷懒被班主抓时，常比的暗号，这么多年过去，他竟一点没忘。

    他眼里的局促被激动冲散，声音沙哑得几乎断裂。

    “海生……当年的事，是我对不住你，我……”

    林海生轻轻摇了摇