模样？”赵明烛追问。

窑监摇头：“那几人来去匆匆，只待了小半日。不过...”他忽然想起什么，“其中一人询问了不少关于釉料制备的问题，尤其对那种红砂沟的土料感兴趣。那人手背上似乎有一道旧疤，形状似新月。”

赵明烛眼神锐利起来：“新月状疤痕？”

“是了，因他伸手取土样时，那道疤正好在阳光下显眼，故而有印象。”窑监确认道。

赵明烛又询问了些细节，得知那几人持有工部文书，但窑监未细看内容。问及近日是否有土料失窃，窑监称一月前曾少了一批红砂沟土料，但因量不大，以为是计量差错，未深究。

离开料场时，赵明烛注意到料场旁的小屋内有个老匠人正在整理工具，便借口询问火防事宜，走近搭话。

“老师傅在此工作多久了？”赵明烛温和问道。

老匠人抬头，满脸皱纹刻着岁月痕迹：“回大人，小的在窑场做工三十八年了。”

赵明烛心中一动，取出少许铜钱塞给老匠人：“方才窑监说半月前有工部匠作来访，不知老师傅可曾见到？皇城司正在遴选技艺精湛的匠人，或许那几人中有可造之材。”

老匠人接过铜钱，脸上露出笑容，话也多了起来：“见是见到了，但那几人不像寻常匠作。”

“何以见得？”赵明烛追问。

“那几人手皮白嫩，不似长年做粗活之人。”老匠人压低声音，“尤其是那个手上有疤的，问的问题都在点子上，像是很懂行，但看他拿工具的动作又生疏得很。更奇怪的是，他们离去的马车豪华异常，岂是普通匠作乘坐得起的？”

赵明烛心中了然，又问道：“可知他们往哪个方向去了？”

老匠人摇头：“只看见马车朝东边去了。”他忽然想起什么，“不过那日我侄儿正好送货进城，说在城南一带见过那辆马车，停在一条小巷里，车上人进了一处宅子。”

“可记得是哪条巷子？”赵明烛急忙问。

老匠人蹙眉思索良久：“好像是什么...金井巷？对，是金井巷！我侄儿说那巷子窄，马车进去不便，故而有印象。”

赵明烛谢过老匠人，离开窑场后立即命亲信前往金井巷暗中查探。

返回皇城司途中，赵明烛取出那半块腰牌仔细端详。腰牌边缘有被利器砍削的痕迹，似乎是被故意破坏后丢弃的。这腰牌与钱主簿有关吗？为何会埋在官窑料场的土中？

回到皇城司，赵明烛立即将所得信息与陈砚秋分享。

“新月疤痕...金井巷...”陈砚秋沉吟道，“墨娘子或许能通过这些线索找到那人。”

赵明烛点头：“我已命人请墨娘子前来。”

等待墨娘子期间，赵明烛唤来亲信，吩咐道：“查一查工部近日是否真有派遣匠作前往琉璃官窑的记录，还有那红砂沟土料的采购和使用明细。”

亲信领命而去。陈砚秋则指着关系网图上的一个名字：“我发现钱主簿的岳父与景佑年间一位科举考官是同窗，而那位考官的门生中，有三人如今在工部任职。”

赵明烛蹙眉：“你的意思是，工部也可能有人被渗透了？”

“不止工部。”陈砚秋手指移动，“看这里，礼部、吏部、甚至枢密院，都有与这个网络关联的人物。若清河学派真如薛姑娘所言，旨在通过掌控文脉来导正世风，那么渗透各个衙门就是必然之举。”

傍晚时分，墨娘子来到皇城司，听闻新月疤痕和金井巷的线索后，眼中闪过锐光。

“手有新月疤痕之人...我似乎有点印象。”墨娘子沉思道，“前些时日，有个赌坊伙计曾说见过一个手带疤的生面孔，