皇城司值房内，烛火摇曳，将赵明烛的身影拉得老长。他手中把玩着那片从火场取得的特殊黏土样本，眼神凝重。

“琉璃官窑...”他喃喃自语，“若这泥土真来自那里，或许能找到突破口。”

陈砚秋坐在对面，面前摊开着由他凭记忆复原的档案关系网图，手指轻轻点在其中几个名字上：“据我所忆，景佑年间科举争议中，有一位副考官姓钱，与将作监钱主簿同宗。若钱主簿真是内应，通过他或许能摸清这个网络。”

赵明烛点头：“我已加派人手搜寻钱主簿，但此人如同蒸发，杳无音信。如今唯有从琉璃窑入手了。”

次日清晨，赵明烛换上一身寻常文吏服饰，带着两名扮作随从的亲信，乘马车出城，前往位于汴京城西郊的琉璃官窑。陈砚秋则留在皇城司，继续研究那份关系网图，试图找出更多关联。

马车行驶在颠簸的土路上，赵明烛闭目凝神，脑海中回放着火灾前后的每一个细节。那特殊的黏土、那精准的纵火、那神秘的令牌...一切似乎都指向一个组织严密、计划周详的对手。

约莫一个时辰后，马车抵达官窑区域。只见数十座窑炉依山而建，冒着缕缕青烟，工人们忙碌地搬运着土料和成品，一派繁忙景象。

赵明亮出皇城司令牌，窑监急忙迎上前来，额上渗出细汗：“不知大人莅临，有失远迎，恕罪恕罪。”

“无妨，本官只是循例查访。”赵明烛摆手道，“近日城中多有火灾，皇城司奉命加强各官营工坊的火防查验。”

窑监连声称是，引着赵明烛参观窑场，详细介绍防火措施——每座窑炉旁都设有大水缸，备有沙土堆，夜间有专人巡查看守。

赵明烛边听边观察四周，目光扫过工人们劳作的身影，最后停在堆积如山的原料区：“这些土料从何而来？”

“回大人，主要来自城南黄土岗和城北黑土洼，还有些特殊配料需从外地运来。”窑监恭敬回答。

赵明烛从袖中取出用绢布包裹的黏土样本：“你看看，这可是你们窑场所用之土？”

窑监接过仔细查看，又捻起少许在指尖揉搓，摇头道：“此土色泽特殊，含砂量较高，非我等常用之土。不过...”他迟疑片刻，“看上去倒像是制备琉璃釉料的基土之一。”

“哦？详细说来。”赵明烛眼神一凝。

“制备琉璃需用特殊釉料，其中一种需混合多种矿物。”窑监解释道，“这种基土取自汴京西北约五十里的红砂沟，因其含特殊矿物质，能使琉璃制品呈现独特光泽。”

赵明烛心中一动：“带我去看看这种土料的存放处。”

窑监引路至一处偏僻料场，那里堆放着数种颜色各异的土料。赵明烛仔细观察地面，果然发现了与火场样本相似的黏土痕迹。

“使用这种土料的工序有哪些？”赵明烛状似随意地问。

“主要是制备釉料，由专门匠人负责。”窑监回答，“近来得宫中命令，加紧烧制一批琉璃瓦用于大内修葺，故而这种土料用得比平日多些。”

赵明烛目光扫过料场四周，忽然注意到料场角落的一处地面似乎有被清理过的痕迹，但仍有少许残留的黏土。他缓步走去，蹲下身细看，发现泥土中似乎埋着什么东西。

他示意亲信挡住窑监视线，自己迅速拨开泥土，竟挖出半块破碎的腰牌，上面隐约可见“将作”二字。赵明烛心中一震，不动声色地将腰牌收入袖中。

“近日可曾有陌生人来过窑场？”赵明烛起身问道。

窑监思索片刻：“约莫半月前，确有几位工部匠作前来观摩学习，说是要改进官窑烧制技术。”

“可还记得他们的