得憔悴不堪，军装上满是污渍和破损。

“元帅阁下，帕拉迪讷将军派我来商议投降事宜。”罗歇开门见山，声音有些沙哑。

贝内德克示意他们坐下，亲自给他们倒了咖啡——这个举动让法国人有些意外。

“准将阁下，在讨论具体事宜之前，我想先告诉你们一个好消息。”贝内德克拿出一份电报，“我的皇帝陛下对莱茵军团的英勇表现印象深刻。因此，他特别指示，允许你们在投降后保留个人武器，包括军官的佩剑。当然，弹药需要上缴。”

罗歇愣住了。他和同伴面面相觑，一时不知该说什么。在他们的预想中，这本该是需要艰难争取的条件。

“这...这是真的吗，元帅阁下？”罗歇的声音有些颤抖。

“当然。”贝内德克微笑道，“弗朗茨·约瑟夫陛下认为，勇敢的军人值得保留他们的荣誉。这是对莱茵军团三个月英勇抵抗的认可。”

其中一名法国校官的眼眶湿润了。保留武器，特别是佩剑，对军人来说意义重大——这意味他们是作为光荣的战士结束战斗。

“感谢陛下的宽宏大量。”罗歇深深鞠了一躬，“请问还有其他条件吗？”

“没有苛刻的条件。投降仪式将尽可能简单，不会有任何羞辱性的程序。”贝内德克顿了顿，“不过，我知道普鲁士人正在赶来。腓特烈·卡尔亲王希望...”

“元帅阁下，”罗歇打断道，脸色变得严肃，“关于这一点，我必须明确表示——我们不会向普鲁士人投降。如果必须投降，只能向奥地利军队。事实上，如果没有奥地利军队进攻，我们有自信将普鲁士人击溃。”

贝内德克和副官交换了一个眼神：“我理解你们的立场。”

“那么...？”

“我接受。”贝内德克干脆地说，“莱茵军团将向奥地利帝国军队投降，而非普鲁士。”

罗歇松了口气：“还有一件事，元帅阁下。关于战俘营...”

“你们将被送往奥地利境内符腾堡王国的战俘营。”贝内德克主动说道，“那里的条件肯定比普鲁士的强。这也是皇帝陛下的意思——优待勇敢的对手。”

法国代表团的三个人都站了起来。罗歇准将努力控制着自己的情绪：“元帅阁下，我...我们没想到会受到如此优待。说实话，我们本来准备了很多说辞，想要争取一些基本的尊严，但是...”

“战争就是战争，准将。”贝内德克也站起身，“但战争结束后，军人之间应该有军人的理解。你们在明斯特的表现赢得了尊重。现在，回去告诉帕拉迪讷将军，明天上午十点，我们在市政厅广场见。”

正当法国人准备离开时，急促的马蹄声从外面传来。几分钟后，满身风尘的腓特烈·卡尔亲王冲进了指挥部。

“贝内德克元帅！”亲王看到法国人，脸色立刻阴沉下来，“我听说法国人要投降了？”

“是的，殿下。”贝内德克平静地回答，“具体细节已经商定。”

“很好！”亲王转向罗歇，“那么准将，明天我将亲自...”

“恕我冒昧，殿下。”罗歇准将硬着头皮打断道，“莱茵军团将向奥地利帝国投降，而非普鲁士王国。”

亲王的脸一下子涨红了：“什么？这是什么意思？”

“就是字面的意思，殿下。”

“荒谬！”亲王咆哮道，“我们普鲁士军队在这场战争中死了最多的人！现在你们竟然...”

“殿下，”贝内德克元帅插话道，“这个安排已经确定了。法国人有选择向谁投降的权利。”

“权利？他们是战败者！哪来的权利？”