1871年7月20日，维也纳。

弗朗茨坐在书桌后的高背椅上，手里慢条斯理地剥着一个西西里橘子。

“陛下，我们目前在靠近布尔人聚集地的几个小镇大概布置了6000人规模的兵力，”殖民大臣西吉斯蒙德大公站在一幅巨大的南非地图前，手持红木指挥杆，“这已经引起了德兰士瓦共和国的强烈反弹。”

“您看这里，”他用指挥杆在地图上点了几个红色标记，“哈罗、马费、还有这个——克鲁格多普。最近的一个定居点，有大概150名居民，就紧紧挨着德兰士瓦共和国的边境。实际上，从那里骑马到比勒陀利亚只需要一天多。”

弗朗茨将橘子皮整齐地放在银盘里，掰下一瓣放进嘴里，汁水四溢。他皱了皱眉：“德兰士瓦人能知道我们布置了6000名士兵？”他的声音突然变得严厉，“西南非殖民地总督德里克伯爵在干什么玩意？这么简单就暴露了？”

“不不不，陛下。”西吉斯蒙德大公连忙摆手，差点把指挥杆掉在地上，“请允许我为德里克解释。陛下，我们摆放在明面上的士兵是2400余名，都是正规的殖民地卫戍部队。剩下的3600人都是以移民的方式进入各城镇的，他们现在的身份都是刚从奥地利渡海而来的农民和失业工人以及一些其他地区来寻找金矿的淘金客。”

“我们把他们分成小批，每批不超过二十人，从不同的港口登陆。他们带着农具、种子，甚至还有家眷——当然，那些'家眷'大多是从当地招募的白人女性。到了定居点后，他们白天种地、做工，晚上才进行军事训练。武器都藏在地窖里。”

“嗯，这还不错，应该能至少瞒一阵子。”

“那么也就是说这两千多人就让德兰士瓦共和国很反感了？”弗朗茨又掰下一瓣橘子。

殖民大臣西吉斯蒙德大公用力点头，指挥杆在空中划了个弧线：“是的，陛下。这帮布尔人对我们表现出了强烈的敌意。根据西南非殖民地的最新报告，上个月他们的总统马蒂纳斯派了特使去开普敦，跟英国人的开普殖民地走得很近。”

“还有，”大公压低声音，“我们的情报人员报告，德兰士瓦最近在大量采购武器。他们通过葡萄牙人的港口，从比利时购买了三千支新式步枪。”

“有多新？”弗朗茨笑了笑，他可不相信有比目前奥地利装备的维特利步枪更先进的步枪了。

“呃，应该是英国人淘换下来的恩菲尔德前装枪，少部分是阿尔比尼-布兰德林步枪，陛下，这种枪是比利时王国用的后装针发步枪，恐怕会对我们的军队造成一些阻碍。”

“嗯。”弗朗茨点点头，后装步枪肯定是比前装枪麻烦一些，但人数、装备上还是奥地利有优势，优势在我！

“不过这些都是小问题，军队武器装备方面和人员素质肯定是我们占据极大优势，目前的搅局点可能是开普殖民地。”

弗朗茨若有所思地嚼着橘子，突然把剩下的半个橘子扔给西吉斯蒙德大公：“接着！”

大公手忙脚乱地接住，橘子汁溅到了他的袖口上：“谢了，陛下。”

他咬了一口，还挺甜的。

“英国人，英国人...”弗朗茨站起身，走到窗前，双手背在身后，“我想开普殖民地自己也不大可能真的出兵帮这帮布尔人。毕竟，英国人和布尔人的关系一直很微妙。他们的实力也不大，有多少兵力？”

西吉斯蒙德大公一挥手，一个身穿宫廷制服的年轻侍从立刻小跑过来，递上一份厚厚的文件夹。侍从鞠了一躬，悄无声息地退下。

大公打开文件夹，金边眼镜从胸前的口袋里取出戴上：“根据我们最新的情报...啊，找到了。德兰士瓦共和国