着。卫兵们都回来了，只留下几个用以处理游**在外的囚犯。

“你和我一样了解我们的历史，厄里斯。”他开始说道，“我们相信，我们花了大约一百万代人的时间才达到现在的发展水平——那是一个漫长的时间跨度!我们所取得的几乎所有进步都要归功于心灵感应：如果没有心灵感应，我们就和其他那些与我们外表相似得令人费解的动物没什么区别。我们为自己的哲学和数学，以及音乐和舞蹈感到非常骄傲——但你有没有想过，厄里斯，可能还有其他的文明发展路线，我们连做梦都没有想到？宇宙中除了精神力量之外，可能还有其他的力量？”

“我不懂你的意思。”厄里斯平淡地说。

“这很难解释，我也不会试图解释——我只能这么跟你说。你是否意识到我们对外部世界的控制力是多么可怜无力，我们的这些肢体到底有多么无用？不，你不知道，因为你没有看到我所看到的。但也许这能让你明白。”

阿雷特农的思维模式突然变成了小调。

“我记得有一次，我来到了一个长满了美丽而奇特复杂的鲜花的堤岸。我想看看里面是什么样子的，所以试着打开一个，把它放在我的蹄间，想用牙齿把花瓣摘下来。我试了一次又一次——但都失败了。最后，我气得半疯，把那些花都踩进了土里。”

杰瑞尔能察觉到厄里斯心中的困惑，但她看得出他很感兴趣，很想知道更多。

“我也有过这种感觉，”他承认，“但又能怎么办呢？说到底，这真的很重要吗？在这个宇宙中，有许多事情并不完全合我们的意。”

阿雷特农笑了。

“这倒是真的。但特罗迪莫尔斯已经找到了办法。你会来见他吗？”

“这一定是一个漫长的旅程。”

“从这里出发大约二十天，我们要过一条河。”

杰瑞尔感觉到厄里斯微微颤抖了一下。阿特莱尼人讨厌水，原因非常充分合理，他们的骨架太重，不会游泳，如果掉进水里，立刻就会被淹死。

“这是敌人的地盘：他们不会喜欢我的。”

“他们尊重你，你去也许是个好主意——这可能是一个友好的姿态。”

“但这里需要我。”

“相信我，你在这里所做的一切，都没有特罗迪莫尔斯给你——也是给整个世界——的信息重要。”

厄里斯掩藏了一会儿自己的想法，然后短暂地暴露出来。

“我会考虑的。”他说。

在多日的旅途中，阿雷特农能说的话意外地很少。厄里斯不时用半开玩笑的强力挑战他头脑的防线，但总是被他以毫不费力的技巧击退。关于结束战争的终极武器，他什么都不会说，但厄里斯知道，那些使用它的人还没有解散，还在他们的秘密藏身处。然而，虽然他不愿意谈论过去，阿雷特农却经常谈论未来，而且带着一种迫切的焦虑，因为他曾出力塑造了未来，却不确定自己的行为是否正确。像族内许多其他人一样，他为自己的行为感到困扰，内疚感有时会让他无法自拔。他经常发表一些言论，这些言论当时让厄里斯感到困惑，但在今后的岁月里，他将会越来越清晰地铭记于心。

“我们已经到了历史的转折点，厄里斯。我们发现的力量很快就会被米特兰人掌握，而另一场战争将意味着我们双方的毁灭。我一生都在努力增进我们对头脑的了解，但现在我想知道，我是否给这个世界带来了一些太强大、我们无法处理的、过于危险的东西。然而，现在已经无法回头了。我们的文明迟早会走到这一步，我们也注定会发现我们发现的力量。

“这是一个可怕的困境，只有一个解决办法。我们无法回头，而向前走则可能遇到灾难。所以