“第二个困难也更难解决，我们需要聚集许多人的思想形成的强大力量，而以前我们从来没能把两三个以上的人连接在一起。我们的重要秘密就是如何做到这一点：像所有的事情一样，做成了之后就会觉得很容易。一旦我们开始了，事情就比我们想象的要简单。两个头脑的力量是一个的两倍多，三个头脑的力量远远超过一个的三倍。这里面精确的数学关系很有趣。你知道随着物体个数的增加，这一组物体的排列方式增加得有多快吗？心灵感应中也是类似的。

“所以最后我们就创造了复合头脑。一开始它是不稳定的，我们只能将它维持几秒钟。这对我们的心力来说还是一个巨大的挑战，即使是现在我们也只能做到——嗯，足够长的时间。

“当然，所有这些实验都是在非常秘密的情况下进行的。如果我们能做到这一点，米特兰人也能做到，因为他们的头脑和我们一样优秀。我们有一些他们的俘虏，用以作为实验对象。”

有那么一瞬间，隐藏着阿雷特农内心想法的面纱似乎在颤抖和消融，然后他又重新控制住了。

“这才是最糟糕的部分。把疯狂送入远方已经够糟糕了，但当你能亲眼看到自己所做的事情所带来的影响时，那就无比糟糕了。

“完善了这项技术后，我们进行了第一次远距离测试。受害者是囚犯们非常熟悉的人——他的头脑已经被我们控制了——我们认识他，因此距离并不是障碍。实验成功了，但当然没有人怀疑是我们干的。

“在确定我们的攻击会势不可挡、可以终结战争以后，我们才再次使用这项技术。从俘虏们的脑海中，我们已经确定了十几个米特兰人的身份——他们的朋友和亲属——详细到足以把他们挑出来并摧毁。每一个头脑倒在我们的攻击之下时，我们就会得知其他人的信息，我们的力量也就更强了。我们本可以造成更多的伤害，因为我们只带走了雄性。”

“那，”杰瑞尔苦笑着说，“能算是仁慈吗？”

“也许不是，但应该记住我们的功劳。敌人一求和，我们就停了下来，由于只有我们知道发生了什么事，我们就进入他们的国家，去挽回我们所能挽回的损失。这还不够。”

他们沉默了很久。山谷现在已经没有人了，白色的太阳已经落下。一阵冷风从山丘上吹过，穿过空旷无人的海面，没有能够追上它的脚步。然后厄里斯说话了，他的想法几乎是在阿雷特农的脑海中低语。

“你来不是为了告诉我这些的吧？肯定还有别的事。”这是一句陈述，而不是疑问。

“没错，”阿雷特农回答，“我有一个消息——一个会让你大吃一惊的消息。是特罗迪莫尔斯让我告诉你的。”

“特罗迪莫尔斯!我以为——”

“你以为他已经死了，或者更糟，他背叛了我们。他既没有死，也没有背叛我们，虽然过去的二十年里他一直生活在敌人的领土上。米特兰人像我们一样善待他，给了他所需要的一切。他们认出了他的头脑，即使在战争期间也没有人碰过他。现在他想再见你一面。”

无论这则老师的消息让厄里斯产生了什么情绪，他都没有显现出来。也许他是在回忆自己的青春，现在想起特罗迪莫尔斯在塑造他的头脑方面所起的作用比任何其他因素都要大。但他的思绪没有透露给阿雷特农，甚至杰瑞尔。

“他这段时间都在做什么？”厄里斯最后终于问道，“那他为什么现在要见我？”

“这是一个漫长而复杂的故事，”阿雷特农说，“但特罗迪莫尔斯有一个和我们一样了不起的发现，而且这个发现可能会产生重要的后果。”

“发现？什么样的发现？”

阿雷特农停了下来，沿着山谷仔细地观察