“倒是您，”

龙翁话锋一转，目光灼灼，“若新府能允我旧族保留宗祠祭祀之礼，承续香火……”

他话未尽，意已明。

“新府允旧族保留其礼。”

他语很快，却字字清晰。

他随手翻开桌角另一份文件——《前朝善后事宜》，纸页哗啦作响。

“但，”

他手指点在其中一条，“皇家苑囿，需移交州府。

此乃名胜，当为天下人所共享。”

龙天的金笔尖无声地落在《前朝善后事宜》上“岁支四百万两”

那几个墨字周围，画了一个精准的圆圈。

“若将此四百万两税费，”

他声音不高，却极具穿透力，“转为实业建设公债之本金，按最低市息计，其年息收益可抵……”

“龙公子！”

他突然打断龙天，声音不大，却带着一种金石崩裂的力度。

他的食指倏然离开文件，指向墙壁——那里悬挂着一幅巨大的油画：硝烟弥漫的城头，士兵们正呐喊着冲锋，许多人手中的器械在光影中显得格外沉重。

“你可知这四百万两白银，”

他的指尖仿佛带着硝烟的味道，“能购置多少民生器械？当年城头，半数兄弟手中便是此物！”

每一个字都像子弹射入空气。

书房霎时陷入一片死寂。

水晶吊灯无数棱镜将光影切割、折射，在三人脸上、身上投下斑驳陆离、明暗不定的碎片，如同破碎的映像。

唯有座钟的秒针，在寂静中出单调而固执的“嘀嗒”

声，切割着凝固的时间。

龙翁缓缓转动着指间的翡翠扳指，碧绿的冷光幽幽映照在墙壁另一侧——那里挂着一幅精心摹绘的旧约文本图样，每一个字都透着沉重。

“您……”

老者终于再次开口，声音干涩，带着一丝不易察觉的试探，“若允我龙家保留西山别院，那是祖产，亦是退隐之所……”

“父亲。”

龙天突然站起身，动作利落。

他几步走到高大的雕花木窗前，双手用力一推。

沉重的窗扉豁然洞开。

一股强劲的夜风裹挟着深秋特有的清冷和远处隐约的烟尘气息，猛地灌入室内，吹得水晶吊灯叮当作响，无数纸页哗啦翻飞。

几片金黄的银杏叶如同蝴蝶，被风卷着扑进来，打着旋儿落在红木地板上。

“您闻见了吗？”

龙天站在风口，声音被风送得很远，带着一种奇异的穿透力，“铁厂的高炉，日夜不息。

那铁水的味道，还有煤烟。”

他的目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛能洞穿黑暗，看到江畔那熔炉喷吐的烈焰。

他的目光也不由自主地追随过去。

窗外，是州府衙署的后院。

一株参天古银杏树在夜风中摇曳，巨大的树冠投下浓重如墨的阴影，正沉沉笼罩着树下那张汉白玉的石桌棋盘。

棋盘的纹路在月光下若隐若现，黑白子散落其上，是一盘未尽的残局。

龙天弯腰，从冰凉的地板上拈起一片完整的、金灿灿的银杏叶。

他走回桌边，在父亲和他的目光注视下，将这片小小的叶子，轻轻地、稳稳地放在石桌棋盘的残局之上，恰好覆盖住一个关键的边角位置。

“您看这盘棋，”

龙天的声音异常平静，像在陈述一个与己无关的事实，“黑棋若肯舍掉此子，”

他的指尖点了点银杏叶覆盖的位置，“看似损失，实则反能吃下整片边角。

舍小，方能得大。”

青铜座钟仿佛被这凝重的氛围所感染，第三次敲响了报时的钟声。

“