，一枚不起眼的徽章不经意间擦过光滑的桌沿，出极轻微的金属摩擦声。

“既然龙公子精于算学，心思缜密，不妨替我再算一笔账——”

他身体微微前倾，目光透过镜片，仿佛能穿透纸背，“若将担保之外债，”

他顿了顿，吐出这几个字时，空气中似乎弥漫起苦涩，“悉数转为兴学专款，按年计，可多建多少所师范学堂？此乃百年树人之根本。”

龙天没有丝毫犹豫，金笔重新落在纸上，墨迹如溪流奔涌，瞬间洇透了三层上好的宣纸。

“按承平初年所签债契，岁入计四千八百万两白银。”

龙天笔下数字流淌成河，清晰可辨，“扣除外邦赔款本息及各项杂支……”

龙天忽然抬眸，目光锐利如针，直刺向他，“执政可知，仅泰丰钱庄一家的所谓‘保管费’，便要抽走百分之二点七？此乃无底之洞，吮吸膏血。”

声音里带着一丝冷峭。

他放在《兴国策》书脊上的食指，开始有节奏地轻轻叩击，嗒、嗒、嗒，如同战鼓的前奏。

“所以，”

他声音陡然拔高，带着金石之音，“收回税赋之权，刻不容缓！

此乃咽喉要道，岂容他人扼守？”

“若以现行税入为抵押，行州府建设公债……”

龙天笔下数字的河流更加汹涌澎湃，汇成复杂的图表，“按年息六厘计算，十年期债票可募集……”

他的笔突然像撞上了无形的礁石，戛然而止，悬在半空。

“前提是，”

龙翁直视他，一字一句，“外邦允诺修订税例。

此锁链不断，公债不过是画饼充饥。”

龙翁的翡翠扳指在桌面上“笃”

地一敲，声音清脆，带着一种不容置疑的提醒。

碧绿的冷光映着他沟壑纵横的脸。

“您若愿保我龙家旗下钱庄之钞权，”

老人声音压得更低，如同耳语，同时，一张泛黄脆的旧地契从他袖中无声滑出，像一片枯叶飘落桌面，“东城巷口，泰丰钱庄旧址，可作州府银库筹备之所。

此乃咽喉之地，寸土寸金。”

地契边缘焦黑卷曲，是旧年烽火舔舐过的印记。

他伸出食指，在那张承载着过往的契约上缓缓摩挲，指腹感受着纸张的粗糙与焦痕的凹凸，仿佛触摸到那段灼热的岁月。

“龙翁可知，”

他抬起眼，目光如炬，“新府成立，要之务便是收拢民间钞之权？此乃州府命脉，不容旁落。”

“所以，此刻才更需要一座‘桥’。”

龙天接口道，声音冷静如冰。

他抽回金笔，竟直接在摊开的《兴国策》扉页空白处画了起来。

笔尖游走，勾勒出清晰的货币流通脉络图。

“龙家在全国各州郡，计有三百二十家分号，”

他圈出图上一个节点，笔尖重重一点，“此处，汉口。

毗邻铁厂，正可试行工薪代新制。

以点带面，稳中求变。”

他的规划图简洁有力，像一张作战地图。

青铜座钟再次出沉闷的“铛”

声，宣告着又一个时辰的流逝。

这一次，他缓缓摘下眼镜，铜框在他指间留下微凉的触感。

他望向龙天，目光深邃：“龙公子才具非凡，可愿出任州府度支司顾问？为国理财，正需此等经纬之才。”

“犬子顽劣，年轻识浅，恐难当此等大任！”

龙翁的声音陡然拔高，带着不容置喙的威严。

他抬手将面前的茶碗重重一搁，碗底与桌面撞击，出沉闷的响声。

碗底翻起，赫然露出前朝工坊的印记，在灯光下泛着幽微的光。