感风寒，静养即可”

，一面暗中拉拢其他执事，试图确立自己的领导地位。

他肥胖的脸上总是堆着看似和善的笑容，但眼底深处却闪烁着对权力的渴望和一丝不易察觉的焦虑。

其次是知客座慧觉。

他负责接待香客，掌管寺中对外形象和“香火经营”

，油水丰厚，人脉广阔。

他虽不如圆智位高权重，但心思活络，善于交际，尤其与山下几位富商巨贾关系密切。

他敏锐地察觉到圆智的野心，立刻开始联络寺中一些不满圆智专权的僧人，以及山下几位与法华寺关系密切的大施主，试图借助外力制衡圆智。

他身形瘦削，言辞机敏，常在僧众中走动，话语间暗示圆智“能力有限，难当大任”

。

还有维那师慧严，掌管戒律清规，性格刚直古板，在僧众中颇有威望，但缺乏权谋手段。

他痛心于寺中当前的混乱和僧众的恐慌，试图站出来主持公道，要求彻查住持“失魂”

真相，严惩可能存在的“邪祟”

或“内鬼”

。

他多次在僧众面前疾呼：“佛门净地，岂容妖邪作祟！

住持之事，必须查个水落石出！”

然而，他的刚正不阿和执着于真相，很快被圆智和慧觉视为“不识时务”

、“扰乱人心”

。

两人联手排挤，指责他“不顾大局”

，使其陷入孤立。

慧严只能带着少数坚持戒律的僧人，每日在佛前诵经祈祷，试图寻求精神上的支撑，却显得苍白无力。

一时间，法华寺内暗流汹涌。

圆智利用职权，开始安插亲信，控制库房和重要岗位，试图将财权、人事权牢牢抓在手中；慧觉则四处活动，散布对圆智不利的言论，并试图拉拢香客向寺中施压；慧严则成了孤高的象征，他的坚持在混乱中显得格格不入。

寺中僧众也迅分化。

一部分趋炎附势者投靠圆智，希望能分得一杯羹；一部分见风使舵者观望慧觉，期待新的靠山；还有一部分老实本分的僧人，则惶惶不可终日，或跟随慧严诵经，或干脆闭门不出，祈求灾难早日过去。

原本庄严肃穆的佛门净地，此刻充斥着权力的算计、利益的争夺和信仰崩塌后的迷茫与恐惧。

梵音依旧在早晚课诵时响起，却再也无法安抚人心，反而显得空洞而讽刺。

住持“突恶疾”

的消息，如同长了翅膀，迅传遍了山下城镇。

起初，香客们还带着关切和同情前来探望。

但当他们看到法华寺内僧侣们神色慌张、交头接耳、甚至互相指责的景象时，心中的疑虑迅放大。

更让香客们感到不安的是，当他们像往常一样，在大雄宝殿焚香祷告，试图寻求心灵慰藉时，一种难以言喻的异样感悄然滋生。

那尊金碧辉煌、宝相庄严的释迦牟尼佛像，此刻在香客眼中，似乎少了几分往日的慈悲与灵性，多了几分…冰冷的距离感？

那金光灿灿的琉璃龛中的金粉《法华经》，也不再令人心生敬畏，反而隐隐透出一种华而不实的浮夸？殿内弥漫的香火气，似乎也变得有些刺鼻和浑浊？

一位常来的富商夫人，跪在蒲团上，双手合十，口中念念有词，祈求儿子科举高中。

但这一次，她感觉心绪不宁，总觉得那佛像的眼睛似乎在冷漠地俯视着她，让她后背凉。

她偷偷抬眼望去，竟觉得那佛像金漆剥落的一小块地方，像一道丑陋的伤疤。

“菩萨…真的在听吗？”

她心中第一次冒出这样的念头，随即被自己吓了一跳，慌忙低下头，却再也无法集中精神。