老兵闻声，吓了一跳，手里的刷子差点掉在地上。

他猛地转过身，看到一身明黄便服、气度不凡的朱由检，以及旁边那位他只敢远远仰望的蓟辽督师袁崇焕，顿时有些手足无措。

他以为是哪位将军或者大官，连忙躬身行礼，声音有些颤：“小…小人参见大人！

这…这马是小人负责照料的‘黑风’，它…它确实是匹好马。”

朱由检看着老兵局促不安的样子，心中微动。

他想起了自己前世总是高高在上，不苟言笑，与底层士兵的距离遥远。

或许，可以从改变这种形象开始。

他脸上露出一丝温和的笑意，继续问道：“养得如此精心，可见老人家是用了心的。

朕看它膘肥体壮，眼神清亮，想必在战场上也是一员猛将吧？”

“朕？！”

这两个字如同晴天霹雳，瞬间劈中了老兵！

他猛地抬起头，难以置信地看向眼前这位年轻的“大人”

。

虽然天子远在京城，但“朕”

这个称呼，普天之下，只有一人能用！

再联想到旁边毕恭毕敬、大气不敢出的袁督师……

赵老根，这名在辽东边墙打了半辈子仗的老兵，此刻只觉得天旋地转，魂飞魄散！

他做梦也没想到，自己一个喂马的老卒，竟然能见到当今的天子！

而且，天子竟然还主动和他说话！

短暂的呆滞之后，是排山倒海般的恐惧。

天子之威，岂是他们这等草民能够承受的？万一刚才有什么失仪之处，万一哪句话说得不对……

“扑通！”

一声闷响。

赵老根双膝一软，重重地跪了下去，额头狠狠地磕在冰冷泥泞的地上，出“咚咚”

的声响。

他甚至顾不上地面的肮脏与刺骨的寒意，只是用尽全身力气，嘶哑地喊道：“陛…陛下！

小人该死！

小人有眼无珠，冲撞了圣驾！

陛下饶命！

陛下饶命啊！”

他一边喊，一边拼命地磕头，仿佛只有这样才能表达他内心的惶恐与敬畏。

泥水溅到了他的脸上、胡须上，但他浑然不觉，只是语无伦次地重复着“饶命”

。

这突如其来的变故，让周围的气氛瞬间凝固。

袁崇焕也是一惊，他没想到皇帝会如此“平易近人”

地直接与一个老卒交谈，更没想到这老兵反应如此激烈。

眼看老兵磕得头破血流，再这样下去恐怕要出事，他连忙上前一步，躬身对朱由检道：“陛下，请息雷霆之怒。

赵老根乃是军中老卒，世代忠良，只是骤睹天颜，惊惧失措，绝无半分不敬之心。

还请陛下宽宥。”

他的声音沉稳有力，既为老兵求情，也巧妙地将老兵的失态归因于对皇帝的敬畏，无形中维护了军纪和皇帝的威严。

朱由检看着地上抖如筛糠的老兵，心中也是一阵感慨。

这就是皇权的力量，一个自称，就能让一个久经沙场的老兵恐惧至此。

他本就无意降罪，见袁崇焕出面，便顺势说道：“袁爱卿言重了，朕并非动怒。

只是见老人家养马精良，心生赞许罢了。

快扶老人家起来，地上凉，莫要冻坏了身子。”

他的语气温和，甚至带着一丝关切。

立刻有袁崇焕身后的亲兵上前，小心翼翼地将浑身瘫软、几乎站立不稳的赵老根搀扶起来。

老兵依旧低着头，大气不敢出，只是嘴唇哆嗦着，想说什么却又说不出来，眼眶里已经泛起了泪花，不知是吓的还是激动。

袁崇焕转向赵老根，语