清冷的眼眸中闪过一丝微光。

帝国的战舰，正在这些细微的摩擦、渗漏与光谱分析中，一点点变得更强、更快、更致命。

南洋，丁香屿。

港口比往日更加繁忙。

除了悬挂大乾蟠龙旗的商船，几艘造型奇特、高桅白帆的西洋商船也停泊在深水区。

船身上绘着醒目的十字徽记与狮鹫图案。

土王巴图鲁的宫殿内，一场别开生面的宴席正在进行。

巴图鲁身着锦袍，坐在主位，略显拘谨。

左侧是大乾开拓司主事周桐，面带和煦微笑。

右侧，则是一位金碧眼、高鼻深目、身着华丽紧身外套的西洋商人，自称“费迪南德男爵”

，来自遥远的“卡斯蒂利亚王国”

。

通译紧张地转述着双方的话语。

“尊敬的土王陛下，”

费迪南德生硬地行了一个抚胸礼，“卡斯蒂利亚王国商人费迪南德，向您致敬我们带来精美的玻璃器皿，锋利的钢剑，以及新大陆的可可和烟草，希望与贵岛通商。”

巴图鲁看着桌上摆放的晶莹剔透的玻璃酒杯、寒光闪闪的十字长剑，以及散着奇异香气的可可豆和烟草，眼中充满好奇与贪婪。

他下意识地看向周桐。

周桐微微一笑，端起青花瓷茶杯，抿了一口：“费迪南德男爵远道而来，诚意可嘉。

然丁香屿乃大乾藩属，通商事宜，需遵大乾律法及南洋都护府章程。

关税、货物品类、交易场所，皆有定规。

男爵若有意，可至泉州港南洋都护府衙署，申领外藩通商符引，一切按章办理即可。”

费迪南德听完通译的话，眉头微皱：“泉州太远，我们希望直接在丁香屿交易。”

“男爵有所不知，”

周桐笑容不变，语气却带着不容置疑的坚定，“南洋诸岛通商，皆以泉州为枢纽。

此乃大乾女帝陛下钦定之国策。

一则便于管理，二则保障安全，三则公平交易，童叟无欺。

男爵的货物，若合规，在泉州，必能卖个好价钱。”

费迪南德还想说什么，周桐已转向巴图鲁：“土王陛下，您说是吗。”

巴图鲁连忙点头：“是，一切按天朝规矩办。”

费迪南德看着周桐从容的笑容和巴图鲁唯唯诺诺的样子，又瞥了一眼港口停泊的、炮口森然的“海燕号”

快船，最终耸耸肩，挤出一丝笑容：“好吧，我们会去泉州。”

周桐举杯：“愿大乾与卡斯蒂利亚，友谊长存，通商互利。”

宴席继续，气氛微妙。

西洋商人的到来，如同投入平静湖面的石子，预示着南洋的贸易格局，将迎来更广阔却也更复杂的变局。

金陵，紫宸殿后，御书房。

慕容嫣并未身着繁复朝服，而是一身素雅的月白常服，外罩同色薄纱褙子，乌松松绾起，仅簪一支白玉凤簪。

她立于巨大的羊皮海疆图前，指尖划过泉州，掠过丁香屿，最终停留在那片标注着“西洋诸国”

的辽阔海域。

内侍无声呈上密报：泉州商市复苏，新商行竞标在即；船厂“破浪号”

轮机调试进展；丁香屿西洋商船来访及周桐处置详情。

慕容嫣凤眸沉静，一一阅过。

当看到“卡斯蒂利亚”

、“玻璃器皿”

、“钢剑”

、“可可”

、“烟草”

等字样时，她指尖微微一顿。

“西洋人终于来了。”

她轻声自语，声音听不出喜怒。

她缓步走到书案前，猩红的朱笔蘸墨。

“传旨。”<