p;   朱标默然，半晌低声问：“那你可愿辅我，将这江山守稳？”

    “臣不知能否辅您百年。”刘琦正色，“但愿效力十载，足矣。”

    夜已深，朱标归至宫中，一言不发。

    朱瀚在外廊等候，看他神色复杂，便不急着开口，只一手负背，一手递过酒盏。

    “他是个狠人。”朱标终于出声，接过酒，一口饮尽，“狠到连前程都敢一把火点了，只为一句‘世风日下’。”

    朱瀚沉吟：“你如何看？”

    “我敬他。”朱标吐出口气，“他说得对。我……我也开始明白了，天子之道，不在大刀阔斧，而在每一个细节不失。”

    “你既明此，便再无回头路。”

    朱瀚语气低沉，“刘琦这人，将来会是你朝堂之柱。可也要记住，他不是犬马之人，绝不会唯命是从。”

    朱标点头，似有决心：“我明白了。”

    当夜，朱瀚回王府，府中灯火未熄，薛妙音倚门而立。

    “你今日去了国子监？”

    “消息倒快。”

    “你一向不爱听经讲，今日却坐了一个时辰。”

    朱瀚挑眉：“你派人跟着我？”

    “怕你闷得慌。”薛妙音抿唇一笑，“如何？那刘琦可堪重任？”

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