思，有人频频翻页比照旧册，有人捏笔欲试、却笔落无字。

    他们并非无才之辈，个个都是朝中宿望，兵农礼数政皆有深识，纵不至通晓百艺，但此刻，面对术算之题，却宛如一众蒙童。

    霍纲抚额而笑，干笑中难掩惭意：“还是我们太天真了，还以为算术一道，不过测田记账之末艺，如今才知——这才是真章。”

    一语落地，众人皆叹。

    这时，却听得角落中忽有人轻咳一声。

    “若问九千零二十五之数，是为何数自乘之积……”

    众人一震，纷纷抬眼望去，只见李安石不知何时已伏案演算，案前竹筹错落，指节染墨，正凝神于简牍之上。

    他低声道：

    “可先试七十乘七十，为四千九百；八十乘八十，得六千四百；九十自乘，为八千一百……未及也。”

    他说着，手中筹算不停，神色自若。

    “若试九十五乘九十五，得积九千零二十五，恰与题中之数相合。”

    他顿了顿，抬首看向众人：“则此题之‘本数’，应为九十五。”

    厅中一静。

    片刻之后，霍纲低低一声：“你……解出来了？”

    李安石起身拱手，道：“此非奇法，只是常用之逆演耳。昔年随乡师读《算图》，尝学‘自乘求本’之术，乃度之法之一也。”

    许居正含笑点头