梦醒来，笔都还握在手中。”

    许居正此刻则坐在主位，闭目半晌，忽而睁眼，望向堂中众人，语声虽低，却带着一种不容置疑的决断之意：

    “诸位，歇一歇吧。”

    “这一夜，我等已尽力。”他说着，自案几上拈起一本折角甚多的《术算纲要》，轻轻合上，“陛下所设之题，非但意深法新，其术理亦大有超出吾辈所习，若强读以求速解，只恐误读误断。”

    “再战下去，非策题之解，恐是我等身心先崩。”

    众人皆默。

    许久，霍纲率先低声道：“许大人之言正是。我等毕竟非算士出身，能破一二题，已尽心智。其余者……恐需更深之学。”

    魏瑞也随即附和：“若能请得石宗方来，或可代我等拨开此中诸多迷障。”

    “说到这位石宗方……”郭仪忽然想起什么，抬眼道：“昨日议定之时，大人曾言早已备好书信，今可送否？”

    “当然。”许居正点头，自袖中取出一道封封紧密的函简，放于案上，“昨夜观纲之后，我便知，若无真正精于算道者为伴，休言通篇，即便再破一题，也极其艰难。”

    他转身唤道：“福来。”

    堂外立候多时的小厮应声而入：“老爷？”

    “将此信送至石宗方府上。”许居正将信函递出，又道，“不许迟延，立刻便去。快马，经后街走，不入闹巷。”

    “是。”福来应声退下，片刻之后，便闻中庭一骑疾驰而出，马蹄碎响，在晨色微茫