大殿之上。

    李安石徐徐向前，又进两步，直至距御阶不足十丈之地，方才再启口：

    “陛下，臣年尚轻，或许见识尚浅，然读经史所久，粗知祖宗之法。”

    “千载之中，凡欲立国者，皆重三纲：礼典、律法、取士之道。”

    “前二者可修缮，可时调，惟第三者——取士之法，最不可轻改。”

    “它系寒门之望，系士林之誉，系士德之流续，系社稷人才之源。”

    “而今日之大尧，恰恰因其制严而名传神川，因其公而为列邦效仿。”

    “臣实不敢妄称其‘尽善尽美’，但也实难想象，若非有大弊、巨患，陛下欲从何处革起？”

    他说至此处，顿了顿，目光缓缓落在殿中那数千名录之上：

    “若是因人数太多而难定优劣，臣以为许公之策足矣。”

    “若是因近年中举者才不堪任，臣亦请由考纲加深、策题加难，朝廷增设实务之问、简策之比。”

    “若是因寒士难入仕途，则当增设贡额、设特试而非废其全制。”

    他转身，朝向诸位群臣：

    “诸位皆是经历三试五程、六阅九问而立于斯者，亦皆知此法之艰辛、公允、威望、约束之所在。”

    “试问一句，若陛下今日一言改制，明日那万千士子将持何心苦读？又以何法自处？”