那拨。”

林风的指节抵着下巴，突然笑了“好个借梦传讯。

他们在灰雾里掺了香，让士兵把幻觉当梦。”

他抓起案上的蜜蜡灯，灯芯在指尖燃得更亮了些，“苏姑娘，今夜你带暗卫潜伏营地外围。

敌国要撒灰，咱们就抓撒灰的手。”

子时三刻的风裹着露水。

苏婉儿伏在营地西墙外的老槐树上，树叶的影子落在她脸上，将她的表情割成一片一片。

她听见细碎的脚步声时，正有数颗夜露顺着叶尖滴在她后颈——凉得像刀尖。

五个披着焦衣的身影从枯井里钻出来。

他们的鞋上沾着湿泥，陶瓮抱在怀里像抱着新生的婴孩。

苏婉儿认得那陶瓮的纹路——和三日前被截杀的敌兵腰间挂的水囊一模一样。

“埋这儿。”

领头的矮个子用刀尖在地上画了个圈，正对着营地的水井。

陶瓮打开的瞬间，黑砂如细流涌出，在月光下泛着妖异的紫。

苏婉儿的剑出鞘时带起一阵风。

矮个子刚抬头，就见寒光从头顶劈下——他本能地举刀去挡，却听见“咔”

的一声脆响——不是刀断，是他的手腕断了。

“将军饶命！”

剩下四人跪成一片，陶瓮摔在地上，黑砂溅了他们满裤腿。

苏婉儿踢开一个陶瓮，弯腰捡起半卷浸油的帛书。

符阵在月光下泛着青，最下方用血写着一行小字“焚信阵燃他人信念，养我军勇。”

“带回去。”

她将帛书塞进怀里，剑脊重重敲在矮个子后颈，“活的。”

主帐的烛火一直亮到五更天。

林风将帛书投进火盆，橘色的火焰舔过符阵，出“刺啦”

的声响。

他捏着那粒黑砂，转身对候在一旁的楚瑶道“这砂里混了安魂香的余料——前朝用来镇皇陵的。”

他从木匣里取出个巴掌大的铜盒，“送去宫中秘炉，要最快的火候炼化。”

楚瑶接过铜盒时，指尖触到盒身的温度——和她每日晨课用的鎏金手炉差不多。

“我今夜就走。”

她将铜盒贴身收进锦囊，“用飞鹰传信，三日后必回。”

天刚擦亮，演武场的鼓声就响了。

林风站在点将台上，看着两千士兵在烈日下扎马步——汗水顺着他们的下巴砸进泥土，却没有一个人动。

“鬼魅畏光，谎言惧真。”

他的声音混着鼓声传出去，“从今日起，所有训练改在午时。

夜巡的兄弟轮班，每更敲三通平安鼓——别让寂静生了鬼。”

士兵们的应和声震得旗杆上的旌旗猎猎作响。

柳如烟站在旗台下，望着他们被晒得红的脸，忽然摸出怀里的梦简。

竹简上的墨迹还在渗，可新记的梦话里，“降者生”

三个字已经淡得快要看不见了。

深夜，柳如烟又上了高台。

梦简在她掌心烫，竹简上的纹路突然扭曲成蛇形——那是有重要情报的征兆。

她闭起眼，耳边响起细碎的对话“焚寨为饵，诱其深入……”

“林小子精得很，未必上钩……”

她猛地睁眼，抓起案头的密信鸽。

信鸽扑棱着翅膀飞向主帐时，她看见林风的帐中还亮着灯。

他站在沙盘前，蜜蜡灯的光映着他的侧脸，手里的炭笔正沿着敌国隐寨外围画虚线。

“好一招以退为进。”

林风的声音很低，却像刀锋划破绸子般清晰，“可我偏不踩坑……”

他的目光扫过沙盘边缘的营地模型，停在密密麻麻的营帐标记上。

炭笔在