看到自己的名字，猛地蹦起来，手舞足蹈，状若癫狂，眼泪鼻涕流了满脸也顾不上擦。

“唉……又没中……下次，下次再来……”旁边有人颓然瘫坐在地，面如死灰，眼神空洞地望着地面，仿佛被抽走了所有力气。

“儿啊！我的儿啊！你的名字在哪啊？娘眼睛花了，看不清啊！”一位老妇人被儿子搀扶着，急得直跺脚。

王明远的心也提到了嗓子眼，目光飞快地扫过一张张榜单，从后往前，搜寻着自己的名字。

虽然自信，但不到最后一刻，谁也不敢打包票。

赵氏紧张地抓住了身旁刘氏的胳膊，呼吸都急促起来。

刘氏反手握住婆婆的手，低声安慰：“娘，别急，别急，三郎肯定行的！”

王大牛更是憋红了脸，铜铃大的眼睛瞪得溜圆，嘴里无意识地念叨着：“在哪呢？咋还没看到？咋还没看到？”

终于！

当衙役将最上方、也是最后一张，代表着此次乡试最高荣誉的榜单展开时——

那榜首第一行，赫然写着：

第一名！

王明远（长安府咸宁县永乐镇人士）！

白纸黑字，清晰无比！

王明远只觉得一股热血“轰”地一下直冲头顶，眼前甚至恍惚了一下。

巨大的喜悦和如释重负的感觉瞬间席卷了全身，让他手脚都有些发麻。

中了！

解元！

乡试头名！

八年苦读，寒窗岁月，岳麓艰辛，家人的期盼，师父的教诲……所有的一切，在这一刻，都有了最圆满的交代！

他猛地攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心，用那细微的刺痛感来确认这不是梦境。

他深吸一口气，努力平复着翻腾的心绪，但嘴角还是抑制不住地高高扬起。

王大牛更是浑身一震，那张黑红的脸膛以肉眼可见的速度迅速充血，变得紫红紫红，脖子上的青筋都蹦了起来！

狗娃则直接蹦了起来，挥着拳头就想嗷嗷叫，却被身旁的虎妞一把死死捂住了嘴，只能发出“呜呜”的闷响，激动得手舞足蹈。

待被虎妞松开后，狗娃脸上还残留着尚未褪去的潮红，激动地压低声音道“三叔是头名！头名！”

然而，当王明远下意识地转头，想和家人分享这份狂喜时，映入眼帘的景象却让他微微一怔。

预想中的欢呼雀跃、激动拥抱并没有出现。

只见爹王金宝用力梗着脖子，脸憋得通红，胸膛剧烈起伏，像是在拼命压抑着什么，只是重重地、一下一下使劲儿拍着身旁王大牛的后背，发出“砰砰”的闷响。

大哥王大牛更是古怪，那副激动到极点、恨不得仰天长啸的样子，却硬生生被某种力量给摁住了，整张脸憋得比刚才更红，甚至有点发紫。额头上青筋暴起，牙关紧咬，浑身肌肉都绷得紧紧的，两只大手无意识地攥成拳头，微微颤抖着，仿佛随时要爆炸开来。

娘亲赵氏一边不停地用袖子擦着怎么止也止不住的眼泪，一边又是哭又是笑，看到王明远疑惑的目光，她带着浓重的鼻音，哽咽着解释道：

“你爹昨晚……昨晚特地千叮咛万嘱咐，你要是中了……就是举人老爷了，是文曲星下凡，得有体面……不能……不能再像以前那样，一高兴就把你抛起来，更怕让人看了笑话……丢你的人了。你大哥这是……这是硬憋着呢……”

王明远闻言，顿时哭笑不得。

看着大哥那副憋得快要爆炸、仿佛下一秒就要血管崩裂的模样，他心里又是感动又是无奈，还有一丝难以言喻的暖流涌过。

家人这份最质朴、甚至有些笨拙的爱护，让他觉得比什么功名都来得珍贵。

不过，他还是默默地、悄悄地往旁边挪了一步，下意识地拉开了点