宋清雁拖着疲惫不堪的身体，再次像从泥潭里捞出来一样，离开了小院。

回到马车旁，春桃看到她这副模样，眼圈都红了，赶紧扶她上车。

“娘娘怎么能做这么累的事情？”

春桃红着眼睛看宋清雁的手，“这都割破了！”

“傻姑娘，我没那么金贵。”

宋清雁失笑，这才哪到哪？“我休息一会，到了你叫我。”

宋清雁靠在车厢壁上，连思考的力气都没有了。

她身体极度疲惫，心里却乱糟糟的，她在愁另一件事。

药叟的要求像一块巨石压在她心上。

如何说服沈淮川？直接坦白？他会信吗？还是会认为这是另一个圈套？

沈淮川那种性子，若是觉得对他不利，绝对不可能去做的。

马车抵达王府时，天已经黑透了。

宋清雁尽量低着头，想悄无声息地溜回自己院子。

然而，刚走进二门，就撞见了似乎正要出门的阿亦。

阿亦看到她，脚步顿住，目光在她沾满药渍、狼狈不堪的衣裙和疲惫憔悴的脸上扫过，眼神复杂。

他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是绷着脸，侧身让开道路，硬邦邦地行了个礼，什么都没问，快步离开了。

宋清雁松了口气。

她以为今天这人又要搞事情，没想到直接走了，看来沈淮川罚他一下还是有几分用处的。

她心事重重地回到西暖阁，吩咐春桃准备热水，想要好好泡个澡解解乏。

然而，热水刚备好，门外就传来了脚步声，接着是沈淮川慵懒的声音响起：

“这般晚了，怎么才回来？”

宋清雁刚钻进水里就听到这位大爷的声音，浑身猛地一激灵，叫道：“你先别进！”

门外静默了一瞬，随即传来一声极轻的嗤笑，带着点玩味：“本王没说要进。

本王还没有观赏别人洗浴的爱好，”

他的语调拖长，慢悠悠地，“你洗吧，洗完了给本王说。”

说完，脚步声渐远，似乎是走到了外间。

宋清雁捂住狂跳的心口，长长吁出一口气，又猛地沉入水中，恨不得把自己藏起来。

热水再也无法带来舒适，只剩下焦灼。

她胡乱地把自己洗干净，匆匆起身擦干，换上一身干净的寝衣，磨磨蹭蹭不想出去。

她磨蹭了半晌，自己也知道躲不过，终于深吸一口气，拉开了净房的门。

沈淮川果然在外间的软榻上坐着，手里把玩着她妆台上的一支玉簪，姿态闲适，仿佛这里是他自己的地盘。

听到开门声，他抬眸看来。

目光相触的瞬间，宋清雁下意识地想躲闪，却强迫自己站定了。

他的视线在她身上扫过，最后落在她裸露在外的双手上，那上面清晰可见几处破皮的水泡和细小的划痕，是今日辛苦劳作留下的勋章。

沈淮川的眸色沉了沉，放下玉簪，朝她招了招手：“过来。”

宋清雁抿着唇，一步步挪过去。

他不知从何处又拿出了那个熟悉的玉容膏瓷盒，拍了拍身旁的位置：“手。”

命令简洁，不容拒绝。

宋清雁犹豫了一下，还是在他身边坐下，迟疑地伸出手。

沈淮川握住她的手腕，他的指尖微凉，触碰到她因长时间泡水而有些皱热的皮肤时，激得她轻轻一颤。

他没有看她，目光专注地落在她的手指上，眉心几不可查地蹙了一下。

他用指尖挖了少许药膏，动作却不像昨夜那般带着些意味不明的缱绻，反而显得有些生硬，但他涂抹得极为仔细，冰凉的药膏覆盖住火辣辣的伤口，舒缓了不少。

室内很安静，只有两人清浅的呼