。”

    ……

    转过天，晨雾还未散尽，白嘉轩就敲响了祠堂那口锈迹斑斑的大钟。钟声沉闷如雷，惊得榆树上的麻雀扑棱棱飞起，在灰蒙蒙的天上划出凌乱的线。

    村民们揉着惺忪睡眼聚到祠堂时，发现青砖地上已经摆好了十几条长凳。

    白嘉轩背着手站在祖宗牌位前，腰杆挺得比祠堂的顶梁柱还直。

    “今儿叫大伙来，是要议件关乎全村安危的大事。“白嘉轩的开场白让交头接耳的村民安静下来。当他说出要组建团勇时，祠堂里顿时炸开了锅。

    “这不是要养兵吗？朝廷知道了要杀头的！“白兴儿手里的旱烟杆差点掉在地上。

    几个族老更是直接站起来反对，花白胡子气得直颤。

    鹿泰恒拄着紫檀拐杖慢慢起身，拐杖头包着的铜皮在青砖上磕出脆响：“嘉轩，咱们祖祖辈辈都是老实庄稼人，舞刀弄枪的勾当.“

    白嘉轩下意识看向儿子。秦浩微不可察地点点头，他深吸一口气，把昨夜儿子那套说辞原封不动搬了出来。

    反对声渐渐弱下去。鹿泰恒张了张嘴，终究没再说话，一方面白嘉轩占着理，村民们都没话说，他势单力薄反对了也没用，一方面儿子鹿子霖进了监狱后，鹿家元气大伤，需要依附白家才能保住地位。

    “要报名的须得是二十五到四十五的青壮。“白嘉轩竖起两根手指，“抽大烟、好赌博的一律不要！“

    有村民问，这个团勇一个月给多少饷银。

    白嘉