药物。

一天深夜，石柱独自在江上捕鱼，心里正为母亲的医药费发愁，忽然看见江心有一团银光闪烁。他划船靠近，撒网一捞，竟然又捞上一条人面鱼！这条比去年那条小些，但人脸更加清晰，甚至能看到它眼中闪着哀求的光。

石柱想起张财主的下场，正要放生，却突然想到：“听说吃了这鱼能得水下呼吸的神通，要是真的，我就能潜入深水区，捞到值钱的江珠和沉船宝物，给娘治病了。”

犹豫再三，孝心终究战胜了恐惧。石柱将鱼藏在桶里，深夜偷偷带回家，炖了一锅鱼汤。他喂母亲喝了几口，自己把剩下的连肉带汤全吃了。

说来也怪，第二天，石柱母亲的咳嗽明显减轻，而石柱自己则感觉浑身是劲，更神奇的是，他打水时把脸埋进水缸，竟发现自己真能在水里自由呼吸！

石柱又惊又喜，当晚就潜入怒江最深处的黑龙潭。凭着水下呼吸的能力，他果然在潭底找到了不少江珠和沉船中的铜钱银两。

有了钱，石柱请来好郎中为母亲治病，家境也渐渐好转。村里人见他突然阔绰起来，纷纷猜测，石柱只说是运气好捞到了宝贝。

然而好景不长，两月后的一个清晨，石柱洗澡时发现腰间长出几片细小的银鳞，用水一摸，不痛不痒，却牢牢长在肉里。他想起张财主的下场，心里一惊：“难道我也要变成鱼怪了？”

石柱不敢声张，只能减少下水次数。可是越是远离江水，他就越觉得浑身燥热难耐，只有泡在水里才舒服些。更可怕的是，他母亲背上也出现了类似的鳞片。

石柱后悔莫及，去找吴老太爷坦白实情。老太爷长叹一声：“冤孽啊！这人面鱼其实是古时候被祭祀江神的童男童女所化，体内有江神的诅咒。吃了它的人，虽得神通，却难逃变鱼怪的命运。”

“可有解救之法？”石柱急切地问。

老太爷摇头：“除非找到江神祠，诚心忏悔，或许有一线生机。可是江神祠早在百年前就沉入黑龙潭底了。”

石柱想起在黑龙潭底确实见过一些石砌建筑的遗迹，当时只当是普通废墟。他回家安顿好母亲，决定再探黑龙潭，寻找江神祠遗迹，祈求宽恕。

当夜，石柱潜入黑龙潭，在废墟中仔细寻找。终于