江南有个叫青竹村的地方，四周环绕着连绵的竹林。村子最高处有座竹王庙，里头供着一尊竹王神像，神像手中握着一支玉笛。这玉笛通体翠绿，据说能吹出天籁之音，保一方风调雨顺。

这年入夏以来，青竹村遭遇了百年不遇的大旱。田土龟裂，竹叶枯黄，连村口的溪流都见了底。村民们日日到竹王庙祈雨，香火烧了一茬又一茬，可天上连一丝云彩都不见。

七月初七这日，老祭司林公照常带领村民上香。刚点上香，忽然听见“咔嚓”一声脆响，众人抬头一看，竹王手中的玉笛竟凭空断成两截！

庙里顿时乱作一团。林公颤巍巍上前捧起断笛，老泪纵横：“玉笛断，乐音绝，这是大凶之兆啊！”

当夜，林公跪在神像前祈祷至深夜，朦胧中得了一梦。第二日一早，他召集村民，面色凝重地说：“昨夜竹王托梦，欲修复玉笛，需寻得‘竹之心’。”

村民们面面相觑：“什么是竹之心？上哪儿去找？”

林公摇头：“神谕仅此一句，其余要靠我们自己领悟了。”

人群中有个十五六岁的少女，名叫阿竹。她父母早亡，跟着爷爷长大，去年爷爷病逝后，就独自住在村东头的小竹屋里。阿竹自幼听得竹王传说最多，爷爷生前常说：“竹王慈悲，玉笛音清，保我青竹村百年安宁。”

见乡亲们愁容满面，阿竹暗下决心要找回竹之心。

她先去找村里最老的篾匠张爷。张爷做竹器七十余年，听过无数竹子的故事，却摇头道：“我只知竹有节、有竿、有叶，从未听说有什么竹之心。”

阿竹又去请教读书人陈先生。陈先生翻遍古籍，最后捋须道：“古书云‘竹有虚心’，或许这竹之心指的是竹子的空腔？”

阿竹试着取来最新鲜的竹节，小心地截出最完整的一段空腔，恭敬地送到庙里。可断笛毫无反应。

日子一天天过去，旱情越发严重。村里开始有人收拾家当准备逃荒。

阿竹心急如焚，这夜独自一人来到竹林深处。月下的竹林本该青翠欲滴，如今却一片枯黄。阿竹走到一棵特别粗壮的老竹前——这是爷爷生前最珍爱的竹子，据说已有千年之龄。爷爷曾说这竹有灵性，叫它“竹翁”。

阿竹