担子更重了。她天不亮就出门，往往日上三竿才回来。回来后又得忙着做鱼羹，伺候婆婆用药。

这天老太太发热口渴，催着要喝水。庞氏赶忙去打水，不料路上摔了一跤，水洒了大半。等她重新打水回来，老太太已经渴得嘴唇干裂，埋怨道：“你这媳妇，是不是嫌我老太婆麻烦，故意拖延？”

庞氏连忙赔罪：“娘恕罪，是媳妇不小心摔了跤，这才晚了。”

老太太正在病中，脾气格外急躁，冷笑道：“怕是嫌路远，不愿意伺候我吧？”

正说着，姜诗的表妹杨氏前来探望。这杨氏早就嫉妒庞氏得婆婆欢心，一听这话，趁机煽风点火：“姑妈有所不知，我前几日看见表嫂在街上与卖鱼郎说笑，怕是路上耽搁了正事。”

老太太一听，信以为真，顿时大怒：“好个不守妇道的贱人！我说怎么天天出去大半天，原来是会野男人去了！”

庞氏慌忙跪地：“娘明鉴，媳妇绝无此事！那卖鱼郎只是寻常买卖，并无半句闲话啊！”

可惜老太太正在气头上，根本听不进解释，当即命令姜诗：“这等不孝不贞的妇人，我们姜家留不得！你给我一纸休书，立刻休了她！”

姜诗知道妻子冤枉，跪地求情：“母亲三思！庞氏平日孝顺，大家都看在眼里，绝不会做对不起姜家的事...”

“连你也要忤逆我吗？”老太太气得浑身发抖，“你要是不休她，我就一头撞死在这里！”

姜诗是个孝子，见母亲以死相逼，只得含泪写下一纸休书。庞氏哭成泪人，磕了三个头，简单收拾几件衣服就离开了姜家。

庞氏无处可去，只好在城西租了间破屋暂住。她白天帮人洗衣缝补，晚上就以泪洗面，惦记着婆婆无人照顾。

再说姜家，自庞氏走后，家里就乱了套。姜诗既要照顾病中的母亲，又要打理家务，忙得团团转。他试着学庞氏去江边打水，可一介书生，哪干过这种重活，每次挑回来的水不到一半。

老太太喝着混着泥土的井水，更加思念江水的清甜。没有鱼脍吃，她食欲日减，病情反而加重了。

杨氏假惺惺地来帮忙，打了次水就喊累，做的鱼羹腥得难以下咽。没过几天就不见人影了。

庞氏暗