章，当自己是滕王阁上的才子呢？\"

是张屠户家的二小子，背着猎枪晃过来。卢高章抹了把脸上的雨水：\"二哥，你说这雨下得大不大？\"

\"大得很，河都涨了半尺。\"

\"那要是有人要过河呢？\"

\"疯了吧？\"二小子嗤笑，\"前日山洪冲垮了木桥，这会子水里有石头蛋子，能砸死牛！\"

卢高章望着翻涌的河水，想起梦里的红鲤。他脱了草鞋，挽起裤脚：\"我偏要试试。\"

\"哎你去哪儿——\"

二小子的喊声被雨声淹没。卢高章踩着水里露出的大石头，一步一步往前挪。水冷得刺骨，石头滑得像涂了油，有回他差点摔进漩涡，慌忙抓住岸边的老柳树。树皮磨得他手掌生疼，可他盯着对岸的青石板路，咬着牙往前跳。

等他浑身湿透地站在客栈门口时，掌柜正关门。他抹了把脸上的水，把包袱举起来：\"掌柜的，还有上房吗？我要住下读书。\"

掌柜眯眼打量他：\"你这模样，倒像刚从水里捞出来的鱼。\"

卢高章笑了：\"鱼跳龙门，总得湿了身子。\"

放榜那日，卢高章挤在皇榜下的人群里。他的手在发抖，从最末一行往前看，一行，两行，三行......\"卢高章，二甲第三名，赐进士出身！\"

人群炸开了锅。有人拍他的背，有人往他怀里塞喜糖，他听见有人喊：\"看呐，那个总在破庙读书的穷书生，真中进士了！\"

他跌跌撞撞往家跑，路过护城河时，特意蹲下来看。水面上漂着片梧桐叶，叶底藏着条红鲤，正甩着尾巴冲他笑。他摸出怀里的《四书集注》，书页间飘出片干枯的桂花——那是母亲去年秋天塞给他的，说\"读书要香，心也要香\"。

青竹巷的门槛还是那么矮，卢高章却觉得跨不进去。母亲迎出来，眼角的皱纹里全是泪：\"高章啊，你可算回来了。\"

他走进堂屋，一眼就看见天井里的陶盆。那尾红鲤正浮在水面上，尾巴轻轻摆动，水面上荡开一圈圈涟漪。卢高章蹲下来，轻声说：\"你看，我跳过了。\"

红鲤忽然甩尾，溅了他一脸水。卢高章抹了把脸，笑