头看见的那个老妇，正从瓦砾中扒拉半袋粟米。

"上天既不佑梁..."他的声音在空旷的大殿中回荡，惊起了梁间的燕子，"若待力竭城破，百姓就会遭受灾祸，怎能因我一人之故而让百姓陷入水深火热之中！朕又有何面目见列祖列宗？"

武德四年十月二十一日，萧帝太庙的青铜鼎中升起袅袅青烟。萧铣亲手将太牢祭品摆上供桌，三牲的血滴在青石板上，像一串暗红的璎珞。当沉重的城门缓缓开启时，守城士兵的哭声如潮。有人跪地叩首直至额破血流，有人折断长枪发誓永不事唐。

萧铣身着粗麻丧服，头裹素巾，率领群臣步行出城。他腰间不再佩剑，只系着那枚裂璺的玉珏。在唐军阵前，这位曾经的梁帝深深揖礼："该死的唯有萧铣一人。"他抬眼时，目光扫过城楼上那些惊恐的百姓面孔，"愿将军莫因一人之过，累及满城生灵。"

李孝恭命人将萧铣押入军牢，严加看管，之后便挥师入城。唐军进城占据江陵后，众将领想要大肆掠夺，岑文本忽然挡在军前。

但见这个文弱书生展开双臂，素白衣袖在风中鼓荡："自大业年间至今，江南百姓饱受战火..."他的声音忽然哽咽，指着远处残破的坊市，"那些在废墟中觅食的孩童，那些在坟前哭夫的妇人，他们踮脚延颈盼望的，难道是又一场劫掠吗？"

唐军将领中响起不满的议论，有人已经按住了刀柄。李孝恭凝视着城头飘摇的梁字旗，忽然想起出征前陛下密旨中的嘱咐。他猛地抽出佩剑，寒光闪过，身旁将旗应声而断："传令三军，敢伤百姓者，犹如此旗！"

当夜，中军帐中争议又起。几位将领要求查抄抵抗至死的梁将家产。

参将崔元逊愤然拍案："这些人家中堆满民脂民膏，正好犒赏将士！"

始终沉默的李靖缓缓起身，烛光在他斑白的鬓边跳动："当年豫让漆身吞炭，世人谓之忠义。今日梁将殉国，诸位却要抄没其家？"说罢，他拾起地上断旗的一角，"王者之师，当以仁义为甲胄。"帐外忽然传来更夫报晓的梆声，众将相顾无言。

黎明时分，江陵坊市悄然复苏。卖炊饼的老翁颤巍巍地生起炉火，几个胆大的孩童趴在街角张望唐军巡逻队。当发现这些北方士兵竟用铜钱购买货物时，紧闭的店门一扇接一扇地打开了。

消息如春风般传遍江南。半月之内，各地援军纷纷解甲来归，竟达十余万众。有人看见缴械的梁军在江边痛哭，将战刀沉入江底，而后默默走向等待他们的田垄。

当萧铣的囚车辘辘驶入长安城时，正值初雪飘零。朱雀大街上挤满了前来看热闹的百姓，他们看见囚车中的梁帝虽然身着赭衣，却依然保持着挺直的坐姿，目光平静地注视着巍峨的宫城。

太极殿前，李渊身着十二章纹衮服，居高临下地注视着阶下囚。文武百官分列两侧，殿中静得能听见铜漏滴答作响。

"萧铣，你可知罪？"皇帝的声音在殿中回荡。

萧铣缓缓抬头，镣铐发出清脆的撞击声："隋失其鹿，天下共逐之。"他的目光扫过大殿，仿佛在看三年前自己登基时的景象，"铣虽不才，也曾执掌江南千里山河。今既败亡，不过是天命不眷，若是论罪..."他忽然微微一笑，"铣死而无憾。"

行刑那日，长安东市积雪未消。监斩官注意到，当刽子手举起横刀时，这位亡国之君手中仍紧握着那枚裂璺的玉珏。刀光闪过，玉珏应声而碎，残片混着鲜血没入雪中。

天策上将府内，李世民抬头看着南飞的雁群掠过长安城的上空。"岭南百越之地，就托付给药师了。"秦王的声音温和而坚定，"望公善加抚慰，使各族归心。"

而在千里之外的桂州（今广西桂林），萧铣任命的黄门侍郎刘洎刚刚收到江陵陷落的急报。他怔怔地望着案上摊开的岭南五十三城