捕获、箭书被截获、信鸽被射落是常态。即使信件送达，其内容也可能被唐军的情报人员通过拦截、拷问信使或密码破译（如果双方使用密码的话）而部分或全部获知。李世民对双方通信必然有严密防范和针对性反制措施。因此，窦建德与王世充之间的信息传递必然是极其稀少、滞后、片段化且充满不确定性的。他们最终的失败，很大程度上也与这种被严密封锁、难以有效协同的困境密切相关。李世民对洛阳的“水泄不通”之围，不仅困住了王世充的军队，也几乎扼杀了其与外援进行有效战略协调的咽喉。

在此之前，窦建德曾派人送信给秦王李世民，要求唐军退到潼关，归还侵占的王世充（郑国）地盘，双方恢复以前的友好关系。李世民召集将领和幕僚商议对策，大家都请求暂避窦建德的锋芒。郭孝恪说：“王世充已经穷途末路，眼看就要被活捉了，窦建德远道而来援助他，这是上天要让他们两家同时灭亡啊！我们应该占据武牢关（虎牢关）的险要地形来阻挡窦军，寻找机会出击，必定能击溃他们！”

记室薛收说：“王世充占据东都洛阳，府库充实，他率领的军队都是江淮地区的精锐。他眼下最大的问题，只是缺粮而已。正因为如此，才被我们拖住，想打打不成，守又守不了太久。窦建德亲自率领大军远道赶来救援，带来的也必定是他的精锐部队。如果我们放他过来和王世充会合，这两股敌人联合起来，再把河北的粮食运到洛阳，那么这场战争才刚开始，结束的日子就遥遥无期了，统一天下的时间，更是看不到尽头了。现在应该分兵包围洛阳，深挖壕沟，高筑营垒，王世充如果出兵，千万不要和他交战。大王您亲自率领精锐部队，抢先占据成皋（虎牢关），整顿军队，训练士卒，以逸待劳等待窦建德到来，一定可以打败他！窦建德一败，王世充自然就投降了，不出二十天，就能把这两个头目都抓起来！”李世民很赞同他的意见。（薛收是薛道衡的儿子。）

萧瑀、屈突通、封德彝等人却说：“我们的军队疲惫，士气低落，王世充凭借坚固的城池防守，一时半会难以攻破。窦建德刚刚击败孟海公，乘胜而来，士气正盛，锋芒锐利。我们腹背受敌，这不是万全之策啊。不如退守新安，等待他们自己疲惫衰落。”李世民反驳道：“王世充的军队已被打垮，粮食也快吃完了，上下离心离德，我们不用费力强攻，坐等就能拿下他。窦建德新近打败孟海公，将领骄傲，士兵懈怠。我们占据武牢关，就扼住了他的咽喉！他如果冒险前来挑战，我们很容易就能打败他。如果他犹豫不决不敢出战，十天半月之间，王世充自己就崩溃了。等到我们攻破洛阳，军队士气正盛，气势倍增，一战就能解决两个敌人，就在此一举了！如果不迅速进兵，让敌人抢先进入武牢关，那些刚刚归附我们的城池，必定守不住。到时候两个敌人合力，势力必然强大，我们还等什么他们疲惫？我的主意已定！”

屈突通等人又请求解除对洛阳的包围，占据险要地形观察形势变化。李世民不同意。他果断地将麾下兵力一分为二，命令屈突通等人辅助齐王李元吉继续包围和监视东都洛阳，自己则亲自率领三千五百名精锐骑兵向东急速赶往武牢关。（李世民）在大白天出兵，部队浩浩荡荡经过北邙山，抵达河阳，然后快速向巩县方向进发。王世充在洛阳城上望见唐军调动，完全猜不透李世民的意图，终究没敢出兵拦截。

三月廿一日（癸未），李世民率军进入武牢关。廿二日（甲申），他亲自带领五百名精锐骑兵，出武牢关向东行进二十多里，去侦察窦建德的军营。他沿途分派随行的骑兵，命令李世积、程知节、秦叔宝分别率领他们，埋伏在道路两旁，自己身边只剩下四名骑兵继续前进。李世民对尉迟敬德说：“我拿着弓箭，你手持长槊跟随，即使面对百万大军又能把我们怎么样！”接着又说：“如果敌人看见我们就撤退