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萧琴一时无言。

但很快，她又哭道：“可是，我虽然与李家和离了，娘家待我却一日不如一日……”

“又是娘家！娘家是你的靠山，不是你的拐杖！娘家再强，打铁也需自身硬！你在李家受虐，回到萧家，嫡母冷眼，下人闲话，你就只会关起门来哭？你可知，这萧家内宅，掌家理事的终究是主母和管家？你身为合离归宗的姑奶奶，纵然身份尴尬，只要你自己立身正，行得端，懂得经营，未必不能在内宅挣得几分尊重！你可以去侍奉嫡母晨昏定省，尽孝道本分；可以主动协助管理些针线、库房等琐事，展现你的价值；可以结交族中明理的婶娘姐妹，为自己赢得人望！这些，哪一样不比你在房里自怨自艾强百倍？哪一样不是在礼法的框架内，为自己挣一条更体面的生路？”

沈长乐语气放缓，却更显力量，带着一种穿透人心的力量：“萧二姑奶奶，本朝女子立身不易，父纲夫纲如重山，礼法规矩似牢笼，这我都知道！这世道，对女子充满了血与泪，这是不争的事实！但在这血泪之下，你难道没有看到，依旧有那么多女子在挣扎着、抗争着、活出自己的韧性？”

“你看那乡间寡妇，独自支撑门户，养育幼子，与宗族周旋，保住家业田产，靠的是什么？是坚韧和智慧！”

“你看那商贾之家的主母，打理偌大家业，平衡各方关系，让夫君倚重，让下人敬畏，靠的是什么？是能力和手腕！”

“即便是深宫后妃，在重重倾轧下，也有懂得借力打力、保全自身甚至登上高位的！”

沈长乐目光灼灼地盯着萧琴：“她们或许没有打破礼法，但她们在礼法的缝隙中，找到了让自己活下去、甚至活得更好的方法！她们靠的不是怨天尤人，不是坐等别人垂怜，而是靠自己的脑子、自己的手、自己的心！是自强！是自立！是懂得利用规则保护自己，甚至反制对手！”

“你口口声声命苦，可你为改变自己的命运，真正做过什么？你只会把希望寄托在一个门客身上！把生路赌在一场注定会连累他、也让你自己万劫不复的私奔上！这不是寻求生路，这是愚蠢的自我毁灭，是拉着别人一起跳火坑！你如今的结局——被家族除名，与爱人惶惶不可终日，难道就是你想要的‘生路’？这难道不正是你懦弱、逃避、不肯自强带来的苦果吗？”

沈长乐的话，如同重锤，字字砸在萧琴心上，也砸在陆太太和金月华心上。

房间内一片死寂，只有萧琴压抑的啜泣声。

她仿佛被剥开了所有自欺欺人的外壳，赤裸裸地面对着自己懦弱无能的本质和错误的选择，再也无法用“命苦”来粉饰太平。

陆太太眼神复杂地看着沈长乐，心中震撼莫名。

这个年纪轻轻的姑娘，竟有如此犀利的眼光和如此不凡的见识！

她不仅看到了礼法的压迫，更看到了女性在压迫下挣扎求存、甚至反制的智慧和力量！

这绝非寻常闺阁女子所能言。

金月华则有些茫然，沈长乐的话冲击着她固有的认知。

女子……原来还可以这样？

沈长乐看着萧琴崩溃的样子，眼中闪过一丝不易察觉的怜悯，但很快被坚定取代。

她拿起那支被放下的簪子，塞到萧琴冰冷颤抖的手中，声音恢复了平静，却带着不容置疑的力量：“眼泪擦干。我小舅会安排你们去处。从今往后，路怎么走，看你自己。是继续怨天尤人，把希望寄托在别人身上，还是学着站起来，用自己的双手和脑子去挣一份安生？二姑奶奶，好自为之。”

说完，沈长乐不再看她，转身对陆太太和金月华微微颔首：“夫人，金姐姐，这里交给丫鬟吧，我们出去。”

她率先走出了房间，背影挺直，带着一种洞悉世事后的清醒与力量。