的“灶王爷”画像都显得阴森。

    林木匠坐在供桌旁，手里攥着一把香，脸色蜡黄，他的妻子王氏趴在桌上哭，肩膀一抽一抽的。而堂屋角落的椅子上，坐着个瘦小的女孩，梳着两条麻花辫，脸上没有一点血色，正是林阿翠。

    “你们是谁？”林木匠看到沈砚秋和柳如烟，猛地站起身，手里的香掉在地上，“是不是刘老爷派来的？我都说了，阿翠是自愿的，不用你们来催！”

    “自愿？”沈砚秋的声音冷了下来，他走到林阿翠身边，蹲下身，看着女孩空洞的眼睛，“阿翠，告诉叔叔，你愿意吗？”

    林阿翠的嘴唇动了动，眼泪突然掉了下来：“我不想死……爹说，刘老爷说了，我要是去‘献祭’，就能保家里平安，还能给弟弟攒学费……”

    王氏听到这话，哭得更凶了：“沈先生，不是我们狠心啊，刘老爷之前就找过我们，说阿翠的生辰八字能‘镇灾’，要是不答应，我们家的木匠铺就开不下去，弟弟还会生病……”

    柳如烟走上前，拿起供桌上的一张黄纸，纸上画着和广场石台、刘府地窖一样的图腾，旁边还写着“十月初十，献祭吉时”：“这是刘老爷给你们的？他所谓的‘献祭’，就是要杀了阿翠，和之前的三个女孩一样！”

    林木匠的身体晃了晃，脸色更白了：“不可能……刘老爷说只是让阿翠去‘陪’一下山神，怎么会杀人？”

    “山神？”沈砚秋冷笑一声，从怀里掏出之前在小翠棺材里找到的红布，“他是不是还让你们准备了这样的红布？之前的三个女孩，死后手腕上都缠着这个，眼睛还被挖出来装在木偶里！”

    林木匠看着红布，突然瘫坐在地上，嘴里喃喃着：“造孽啊……我这是造的什么孽……”

    就在这时，院门外传来一阵脚步声，一个穿着黑色短打的男人走了进来，手里拿着个布包，脸上带着阴笑：“林木匠，时候差不多了，该带阿翠走了。”

    沈砚秋立刻挡在林阿翠身前，眼神锐利如刀：“你是谁？是孙郎中的人？”他注意到男人的手腕上有一道疤痕，和孙郎中的疤痕形状相似，都是被蛇咬过的痕迹。

    男人愣了一下，随即从布包里掏出一把匕首：“既然你们知道了，那就都别想走！孙师傅说了，刘老爷虽然被抓了，但‘献祭’不能断，不然山神会发怒，整个青川镇都要遭殃！”

    柳如烟立刻把林阿翠拉到身后，手里紧紧攥着手术刀，脚步往后退了退，靠近堂屋的门：“孙郎中还在逃？你们所谓的‘献祭’，根本就是为了满足刘老爷的迷信，现在又想拿山神当借口！”

    男人不再说话，举着匕首就朝沈砚秋扑过来。沈砚秋虽然打架不算强项，但常年观察细节的习惯让他总能预判对方的动作——他看到男人的左脚先往前迈，重心在右腿，立刻侧身躲过，同时伸出脚，狠狠踹在男人的膝盖上。

    男人惨叫一声，跪倒在地上，匕首掉在了一边。沈砚秋趁机抓