阳，像一滴悬而未落的血。

前往赵国的路，比想象中更颠簸。

李长久和陆嫁嫁没有选择传送阵，而是御剑低空飞行。初春的风卷着残雪，掠过冰封的河面时，会掀起细碎的冰晶，打在剑刃上发出清脆的声响。陆嫁嫁的发丝被风吹乱，几缕贴在脸颊，她却毫不在意，只是频频看向怀中的传讯玉符——那是宁小龄从通古灵宗发来的消息，字迹潦草，只说“冥君权柄异动，似有黑手搅弄轮回”，便再无下文。

“小龄不会有事。”李长久看出她的忧心，刻意放缓剑速与她并行，“她现在握着轮回权柄，寻常妖邪近不了身。”

陆嫁嫁嗯了一声，指尖却无意识地掐紧了玉符：“我担心的是……不昼国敢同时动赵国和古灵宗，背后一定有依仗。你还记得黑袍人说的‘祭品’吗？”

李长久沉默。他当然记得。赵襄儿的纯阳权柄能焚尽万物，宁小龄的轮回权柄可逆转生死，司命的时间权柄能拨弄因果——这三者若真被献祭，足以撕裂神国牢笼的封印。可这些人……凭什么觉得能轻易掌控她们？

正思忖间，下方突然传来一阵骚动。是一处名为“落霞镇”的驿站，此刻却被团团黑雾笼罩，隐约能听到镇民的哭喊。陆嫁嫁剑势一转，率先俯冲下去，李长久紧随其后。

黑雾中弥漫着一股熟悉的腐烂气，与寒牢里的蛇蜕气息如出一辙。李长久挥剑斩出一道金乌真火，火焰掠过之处，黑雾瞬间消散，露出里面的景象——十几个镇民倒在地上，皮肤呈现诡异的青紫色，而他们的眉心，都烙着一个扭曲的符文，正是不昼国的印记。

“是‘蚀魂咒’。”陆嫁嫁蹲下身检查，脸色凝重，“用活人精血喂养黑雾，再借黑雾传递咒印……他们在铺路。”

“铺什么路？”

“通往朱雀神国的路。”一个清冷的声音从黑雾深处传来。赵襄儿的身影缓缓走出，她依旧穿着那身玄色龙纹朝服，只是裙摆沾了血迹，手中的长剑还在滴着墨色的液体，“这些黑雾能感应神国气息，就像……引路的灯。”

李长久挑眉：“女皇陛下不好好待在皇宫，竟亲自来这小镇斩妖？”

换做平时，赵襄儿定会反唇相讥，此刻却只是瞥了他一眼，将一枚染血的令牌扔过来：“这是从黑雾里抓到的活口身上搜出的。你自己看。”

令牌上刻着一只三足乌，乌眼处镶嵌着暗红色的宝石，摸上去竟有些发烫。李长久指尖刚触碰到宝石，令牌突然亮起，一道虚影从里面钻了出来——是个穿着神官服饰的老者，面容枯槁，眼神却异常狂热。

“帝俊后裔，朱雀神嗣，先天剑体……”老者的目光在三人身上扫过，发出桀桀怪笑，“没想到能一次性见到三位‘钥匙’，真是省了老夫不少功夫。”

陆嫁剑已出鞘：“你是谁？”

“老夫？”老者抚着胡须，语气带着莫名的傲慢，“不过是太明神国的守灯人罢了。奉命来取三样东西——赵襄儿的空间权柄，宁小龄的轮回本源，还有李长久你……体内的帝俊残魂。”

李长久心头一震。太明神国？那不是他先天灵三足金乌对应的神国吗？怎么会有这样的存在？

“看来你什么都不知道。”老者像是看穿了他的心思，笑得更得意了，“十二神国早已不是当年的十二神国，太初六神的棺材板，也该挪挪位置了。你们以为的救世，不过是在帮我们打开神国大门罢了！”

话音未落，他突然化作一道黑烟，直扑赵襄儿面门。赵襄儿早有防备，长剑挥出一道炽烈的火光，将黑烟逼退。可就在这一瞬间，李长久看到了惊人的一幕——赵襄儿的手腕上，竟浮现出与落霞镇民眉心相同的咒印，只是颜色更浅，像是刚烙上去不久。