筋虬结的手背上。

他猛地抬起了头，目光如炬，带着一丝近乎仓惶的急切，扫视过堂中每一根梁柱、每一处阴影，仿佛要在空寂中揪出某个熟悉的身影。

慧心冰凉的手指轻轻覆上他紧握成拳的手背，声音低得只有他能听见：“她……许是没来。”

伯阳的拳头骤然攥得更紧，指甲深深陷入掌心旧疤，渗出点点殷红的血珠，混着冰冷的香灰，在皮肤上凝成一道扭曲难看的暗红印记。

他心知肚明——林涣在生气。

气他的隐瞒，气他未能第一时间传递噩耗，气他总将她视为需要庇护的雏鸟，却忘了她亦是戎昭灵魂相连、并肩浴血的妹妹，本该堂堂正正立于这灵堂之上！

灵堂外，幽深的回廊转角处。

林涣将自己缩在繁复的雕花石柱之后，月白的裙裾早已被廊下冰冷的晨露浸透，湿漉漉地紧贴在青砖地上。

灵堂内夜琪压抑的哭泣、伯阳眼底那抹绝望的猩红，都清晰无比地穿透空气，落入她耳中，刺入她心底。

指尖缠绕的微风，卷起几缕飘散的香灰，在她眼前徒劳地盘旋一圈，又无力地飘向灵堂深处——她在。

只是，不愿、亦不忍让他们看见此刻的自己。

“躲在这里，是要当一辈子的气包不成？”

胡行知的声音带着疲惫的沙哑，自身后轻轻响起。

一件厚实的素色披风带着体温，被轻轻搭在她微微颤抖的肩上。

“伯阳……不是存心的。

他是怕你在望舒客栈接到信，会不顾一切疯了似的往回赶……夜路凶险，他担不起再失去一个的风险。”

林涣没有回头，指尖无意识地抠挖着冰冷石柱上凸起的雕花，粗糙的木刺扎进皮肉，尖锐的痛楚带来一丝畸形的清醒。

“他凭什么？”

她的声音轻得像一声叹息，飘散在穿廊风中，“戎昭……也是我兄长。”

“是，都是。”

胡行知矮身蹲在她旁边，姿态一如许多年前，当她被伯阳严厉训斥后躲在角落生闷气时，他总会偷偷塞给她一颗解忧的糖。

“但你得信他，他比谁都盼着你好好的。”

他望向灵堂内摇曳的烛火与悲恸的身影，声音低沉，“戎昭的性子你最清楚，若叫他知道你为了这事儿跟他亲兄长怄气赌气，在那边……怕是连碗孟婆汤都喝不安生。”

风裹挟着灵堂内更加清晰的哭声涌来，夹杂着夜琪强忍的呜咽。

林涣的眼眶骤然滚烫，酸涩汹涌，她猛地抬手，狠狠用手背在披风肩头蹭过，将那几乎夺眶而出的温热液体粗暴地抹去。

日头悄然爬上高翘的檐角，惨淡的光线斜斜刺入回廊。

胡行知起身，重新整理仪容，主持最后的仪轨。

他的声音在空旷的庭院里显得格外肃穆：“火葬，净其身，归其土。”

他转向伯阳夫妇，示意道，“至亲手足，执火相送，送逝者……往生。”

伯阳的手抖得如同风中残叶。

他紧紧抓着那支引火的松明，手臂却仿佛灌了铅，无论如何也无法将那微弱的火苗递向柴堆。

慧心默默上前，双手覆上他冰冷颤抖的手腕，两人的身影在清冷的晨光中重叠在一起，单薄得如同一张随时会被吹破的纸。

夜琪紧紧依偎在母亲身侧，泪水无声滑落，浸湿了鬓角。

夜瑾则上前一步，用力扶住姐姐微微摇晃的肩膀，少年紧绷的脸上泪痕交错，却死死抿着唇，将所有的悲鸣都锁在喉咙深处，只有那双紧盯着火焰的眼睛，燃烧着与年龄不符的痛楚与坚毅。

就在这令人窒息的凝滞时刻，一缕极轻、极柔的风，仿佛有生命般悄然拂过。

它卷起松明顶端跳跃的那点微小火星，温柔地托着它，飘