了李斯的府邸。诗会上，文人雅士们吟诗作对，气氛十分热烈。阿古拉虽然不懂大乾的诗词，但他还是恭敬地站在一旁，仔细观察着李斯的言行举止。李斯年约六十，须发皆白，却精神矍铄，言谈举止间透着一股沉稳与睿智。

    趁着诗会间隙，阿古拉走到李斯面前，拱手道：“北狄使者阿古拉，拜见李丞相。久闻丞相大名，今日得见，实乃三生有幸。” 李斯打量了阿古拉一眼，笑着说：“使者不必多礼。听闻使者此次前来，是为了北狄与大乾的和谈之事？” 阿古拉点了点头，说道：“正是。陛下提出的条件，我族可汗难以接受。还请丞相能在陛下面前说句公道话，让陛下放宽条件，促成两国和谈。”

    李斯闻言，沉默了片刻，说道：“使者，陛下提出这样的条件，也是为了大乾的安危。北狄向来反复无常，若是没有足够的保障，一旦和谈成功，北狄再次背叛，大乾将陷入被动。不过，朕也知道，割让金矿开采权和派王子入质，确实让北狄难以接受。这样吧，本官可以在陛下面前提议，将金矿的开采权改为两国共同开采，所得利润平分。至于派王子入质，可以改为派一名贵族子弟入长安学习，为期三年。这样既保证了大乾的利益，也给了北狄足够的尊严，你觉得如何？”

    阿古拉闻言，心中大喜。他知道，李斯提出的这个方案，已经是大大放宽了条件。他连忙对着李斯深深鞠了一躬，说道：“多谢丞相！若是能促成此事，北狄上下必将感激丞相的大恩大德。” 李斯笑着说：“使者不必客气。本官只是希望两国能够和平相处，百姓能够安居乐业。”

    就在阿古拉在长安为和谈之事奔走时，北狄王庭内，可汗巴图尔正焦急地等待着消息。当阿古拉派来的人将大乾皇帝的条件和李斯提出的修改方案汇报给巴图尔后，巴图尔立刻召集了部落的贵族们商议。

    贵族们纷纷发表自己的意见。有的贵族认为，大乾皇帝的条件太过苛刻，坚决不能接受，宁愿继续与大乾作战，也不能丧失北狄的尊严；有的贵族则认为，北狄已经无力再与大乾抗衡，若是继续战争，只会让部落走向灭亡，应该接受李斯提出的修改方案，尽快促成和谈。

    双方各执一词，争论不休。巴图尔看着眼前争论的贵族们，心中也十分纠结。他知道，接受修改方案，虽然能够保住北狄的大部分利益，但还是要做出一定的让步；而拒绝修改方案，继续战争，北狄很可能会面临灭顶之灾。

    就在这时，部落的老族长站了出来。老族长已经年过八旬，头发和胡须都已花白，但眼神却十分清明。“可汗，各位贵族，” 老族长缓缓说道，“我北狄世代生活在这片草原上，靠放牧为生。战争只会让我们失去更多的牛羊和土地，让我们的子民流离失所。如今，大乾愿意做出让步，我们为何不能也做出一些让步呢？两国共同开采金矿，既能获得利润，也能增进两国的交流；派贵族子弟入长安学习，也能让他们学到大乾的先进技术和文化，对我们北狄的发展也是有利的。我认为，我们应该接受李斯丞相提出的修改方案，与大乾达成和谈。”

    老族长的话，让在场的贵族们都沉默了下来。他们知道，老族长说得有道理。巴图尔也终于下定了决心，他站起身，语气坚定地说：“老族长说得对。为了北狄的未来，为了子民的安危，我们愿意接受李斯丞