泉州的春天来得早。

    苏家老宅的天井里，刺桐花的叶片舒展得像翡翠。

    去年新栽的桃树开得正盛，粉白的花瓣落在青石板上，像谁撒了把胭脂。

    时念躺在藤椅上，身上盖着乔娘子织的薄毯。

    阳光透过窗棂落在书页上，把“公平互贸”四个字照得透亮。

    “念姐，该喝药了。”

    乔娘子端着青瓷碗走进来，碗里的药汁泛着深褐色，是泉州老中医开的方子，说是能安神。

    她放轻脚步，眸中泪意涌动。

    因为时念的呼吸已经轻得像羽毛，她手里的手册也已经滑落在地。

    时念走的时候，脸上带着笑，像是只是睡着了。

    消息传出去那天，泉州港的渔民自发停了工。

    渔船在码头排成一排，船头插着的“公平互贸”旗降了半旗；

    各州府的民生讲堂都挂起了白幡，学子们捧着《蓝星故事集》，在灵前读“天生我材必有用”，声音哽咽却响亮。

    等许克勤带着昌平公公赶到泉州时，苏家老宅已经被里三层外三层围满了人。

    凝霜的女儿穿着素色旗袍，带着戏班的姑娘们在院外搭了临时的戏台。

    一群姑娘们唱着《泉州雪》里“沉冤昭雪”的段落，水袖翻飞间，全是泪；

    李千辰穿着官服，指挥着伙计们给吊唁的百姓发素面。

    他如今已是户部侍郎，却依旧像当年在怡红院账房里那样，算得一丝不苟；

    最扎眼的是阿福，头发全白了，背也驼了，却拄着拐杖，死死守在门口。

    见了许克勤，他浑浊的眼睛亮了亮，却只说了句：“皇上来了，草民这就带皇上……”

    许克勤微微颔首，然而一双眸子却猩红。

    原本该走十几日的路，他硬是缩短一半的时间，就怕赶不上见时念最后一面。

    他抬步走进院门，脚步放得极轻。

    正堂的灵堂布置得简单，没有繁复的祭品，只有时念生前常用的那套茶具。

    几本书，还有陆襄画的《小星星》图，被细心地裱了起来。

    棺椁停在正中，上面盖着块蓝布，是当年北徐渔民送的渔布。

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