邱阳走在左首，拎着蒲淞南的布袋子，嘴里絮絮叨叨：

    “咱们住的屋有暖炉，吴婶说今晚多给添两块银丝炭，保准不冷。”

    “明早我叫你起来吃热粥，咱哥仨好好聊聊。”

    王青山在右首，帮蒲淞南拢了拢破旧的麻衣，又把自己的棉坎肩搭在他肩上：

    “你这衣裳太薄，先穿我的，别冻着了。”

    林海生跟在最后，脚步虽慢，却走得很稳。

    “邱师傅，晚上要是缺什么，说一声就行。”

    时念对着他们的背影喊了声，声音在雪后的夜里格外清亮。

    邱阳回头摆了摆手，笑骂道：

    “知道了知道了，丫头你赶紧去休息！”

    王青山也跟着笑，拉着蒲淞南加快了脚步。

    几人的身影很快消失在回廊拐角，只留下一串轻轻的谈笑声。

    时念这才转身往书房走。

    忙碌了一整天，她的脚底板泛着酸。

    看着老伙计们重聚，看着怡红院被布置得红红火火，连之前因流言而起的焦虑，都散了大半。

    书房里的炭盆还燃着，铜壶里的姜茶温得正好。

    时念刚坐下，端起茶杯抿了口，就听见院外传来阿福的声音。

    “念姐！您可算歇着了！”

    阿福推开门，脸上还带着跑出来的红晕，鼻尖冻得通红。

    “跟您说个事，白天忙着带蒲先生回来，忘了跟您提。”

    “我们去沧州找蒲先生的时候，遇到了另一拨人！”

    时念握着茶杯的手顿了顿，抬眸看向他，眼神瞬间变得清明。

    “什么人？”

    “估摸着是楚倾玄的人。”

    “他们还拿着蒲先生的画像，在沧州的杂货铺、码头四处打听，比咱们早到了半日！”

    他顿了顿，语气里满是后怕：

    “要不是咱们的弟兄乔装成货郎，比他们早一步找到蒲先生的杂货铺，硬是把蒲先生从后门护走，说不定他早就被楚倾玄的人掳走了！”