sp;皇后的嘴角勾起一抹冷峭的弧度，声音里没有半分温度。

    “告诉父亲，不必留情。”

    “时念这颗钉子，在盛京城扎得太久了，早该拔了。”

    嬷嬷应了声“是”，退下时，无意间瞥见皇后望着铜镜。

    镜中的妇人妆容精致，可鬓角的白发又添了几根，在阳光下格外扎眼。

    铜镜映出窗外的宫墙，朱红的墙皮褪去一点朱色。

    那墙高得像座永远爬不出去的囚笼，而时念，却是那个敢在笼壁上凿洞的人。

    皇后轻声嗤笑，指尖在玉扳指上磨出细微的声响。

    “这盛京城的天还轮不到一个她来改。”

    秋风又起，卷着更多的落叶掠过宫墙，像谁在无声地叹息。

    就是有些可惜了。

    时念终究还是走到了太子的对立面，走到了她的对立面。

    这样的人，留不得。

    而驶往青州的马车队里，时念正对着地图上的青州城出神。

    马车碾过最后一段碎石路时，车轮发出“咯吱咯吱”的声响，惊飞了枝头栖息的麻雀。

    远处，大黄山的轮廓在暮色里渐渐清晰。

    青灰色的山岩像头伏卧的巨兽，半山腰的云雾缠在松枝间，把夕阳的金辉滤得只剩淡淡的暖光。

    “念姐，前面就是小河沟村了！”

    阿福掀开车帘，脸上带着笑意。

    “之前我打听了，这村子虽小，却有口百年老井，井水甜得很。”

    “咱们就在这儿歇脚，让马儿喝口好水，也让大伙儿吃口热饭。”

    时念探头望去，山脚下的村落像撒在绿毯上的石子。

    几十间土坯房错落有致，烟囱里冒出的炊烟在风里扯成细丝，瞧着格外亲切。

    村口的老槐树下，蹲着几个戴草帽的村民，扁担横在地上。

    见马车队伍浩浩荡荡驶来，他们都直了直身子，眼里的好奇藏都藏不住，交头接耳地议论着。

    车队刚停稳，念一和大力就带着十几个汉子跳下车。

    他们动作麻利地在空地上围出个圈，粗布短打的身影站成一排。

    这是阿福特意叮嘱的，怕村里有不怀好意的人