考生还紧张。

    想来是昨夜她嘱咐阿福“不用急着回来，仔细瞧瞧榜文，看看有没有常来听戏的举子中榜”，让众人都放在了心上。

    余光瞥到乔章林，时念微微叹息一声。

    他原以为今年乔章林也会下场，可乔娘子却说，他今年不想去，说是院里如今还没彻底稳定下来。

    他不着急。

    内疚谈不上，时念就是觉得有些可惜。

    官场一直是她的薄弱项，因着朝中无人，有许多消息都要通过何源才能得到。

    若是乔章林能入朝为官，或许也能成为怡红院这堵高墙的地基。

    她摇了摇头，将脑子里的思绪抛开。

    不过是等三年的事儿。

    这辈子她应该不至于那么早死。

    思绪间，巷口忽然炸开一阵震天的笑，脆得像刚点燃的鞭炮，惊得檐下铜铃“叮铃哐啷”乱响。

    众人齐刷刷转头，只见阿福捧着个鼓得快要裂开的蓝布兜，一路小跑进来。

    棉鞋踩在青石板上“啪嗒啪嗒”响，怀里的兜子晃得厉害。

    那张脸上的笑褶子堆得眼睛都眯成了条缝。

    “中了！中了好多！”

    他还没跨进门槛就嚷嚷开，兜子往戏台旁的石桌上“咚”地一搁，铜板“哗啦啦”从袋口滚出来。

    没一会儿，那些铜板就堆成了座小小的山。

    众人顿时围了上去，惊呼声此起彼伏。

    “我的娘哎，这得有多少铜板？”

    吴婶赶紧放下手里的蒸笼布，手在围裙上擦了擦，指着那堆闪着光的铜板笑骂。

    “阿福你这是把钱庄的柜台搬来了不成？”

    十七踮着脚凑得最近，鼻尖都快蹭到铜板上的包浆，咋舌：“阿福大哥，你该不会去……”

    “呸呸呸！”

    阿福照他后脑勺轻拍了一下，瞪眼道：

    “我可是规规矩矩的良民，抢什么抢？这是正经赏钱！是中举的公子们给的！”

    他抹了把笑出来的眼泪，拿起几枚铜板在手里掂着，“叮当”脆响里满是得意。

    “你们是没瞧见，放榜的墙根下挤得水泄不通！”

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