檐下，听掉了牙的老婆婆用含混不清的方言，讲述著山精树怪的传说；在江边废弃的简陋码头旁，周大爷和几个同样老迈的船工，用嘶哑却依然充满力量的喉咙，吼起了真正的“川江號子”。

“哟——嗬！嘿——唑！！”那声音苍劲、粗糲，如同被江水冲刷了千百年的礁石，带著一种穿透岁月、与激流搏斗的原始生命力。

旋律简单重复，却蕴含著巨大的张力，每一次拖长的尾音都像縴绳勒进肉里，每一次短促的爆发都似船桨劈开恶浪。

肖铭萌听得入了神，忘记了炎热，忘记了疲惫，只觉得胸腔里有什么东西被这吼声猛烈地撞击著，激盪著。

她飞快地在小本子上记录著那些无法用音符完全捕捉的节奏和情绪，手指都因用力而微微发白。

两个月的时间，在汗水、泥泞、惊嘆与记录中飞逝。

山间的槐早已谢尽，野菊在石缝里绽出点点金黄。

张小谋的笔记本和录音设备里，塞满了素材：山歌的调子、哭嫁的悲腔、古老儺戏的鼓点、縴夫號子的嘶吼、关於石达开过境万盛的零星传说……庞杂而厚重。

八月初的万盛，暑气蒸腾。区政府会议室里，空调全力运转，也压不住討论的热度。

剧本定调会开了整整一天，烟雾繚绕。张小谋团队的核心编剧、本地文化专家、肖承功和管委会领导悉数在座。

最初的焦点，毫无意外地落在了秦良玉和她的白杆兵上。

编剧激动地阐述著这个题材的戏剧张力和歷史厚重感：“秦將军忠勇无双，白杆兵威震天下，这是现成的英雄史诗！又有您《白杆兵》电影珠玉在前，热度加持，绝对能引爆！”

肖承功微微頷首，这確实是最稳妥也最討巧的选择。

然而，本地一位研究巴渝文化的老教授却皱紧了眉头：“秦將军的故事，根在石柱。我们万盛强用，就像借了別人的衣服穿，好看是好看，终究不合身。少了那份血脉相连的『土气』和『地气』啊。”

討论陷入胶著。各种提议被拋出，又因各种原因被搁置。

角落里，一直埋头翻看採风笔记的肖铭萌，脑子里却像过电影一样，不断闪回著这两个月的画面：周大爷吼號子时脖子上暴起的青筋，浑浊老眼里迸射的光；悬崖峭壁上那些深深浅浅、不知被多少代人脚板磨出的纤痕；还有那位老婆婆讲述的，早年放排人如何在黑山谷最险的“鬼见愁”滩头九死一生……一股强烈的衝动攫住了她。

她猛地抬起头，声音不大，却清晰地穿透了略显嘈杂的议论：“张导，各位老师，”她深吸一口气，目光扫过眾人，“我们为什么……不试试『川江號子』”

会议室瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在她身上。

肖铭萌感到脸上一阵发烫，但那些震撼的画面给了她勇气：“这两个月，我听得最多的，感受最深的，就是这號子！它不是什么帝王將相的故事，它就是这片山、这条江、这些普普通通的万盛人、渝南人，祖祖辈辈用命喊出来的声音！”

她越说越流畅，语速加快，带著一种被点燃的激情：“號子里有拉縴的苦，有闯滩的险，有对老天爷的不服气，也有峡江月色的柔！

它本身就是一部最雄浑也最悲壮的实景剧！

白杆兵是英雄，可这號子，是千千万万无名英雄的史诗！是刻在悬崖上、融在江水里的魂！”

她的话像一块石头投入平静的水面，激起了涟漪。张小谋眼中精光一闪，手指无意识地敲击著桌面。

老教授浑浊的眼睛亮了起来，喃喃道：“是了…是了！这才是我们万盛自己的声音！巴渝的脊樑！”

肖承功沉吟片刻，看向张小谋