而刚七月才从地方上升至顺天府的常春乔，则迫不及待贴了上来。

    王之垣听到下官恭维，礼节性地笑了笑。

    他正要客气一二时，突然听得外间一阵喧闹。

    两人齐齐朝外看去。

    只见一干锦衣卫、厂卫，鱼贯而入。

    王之垣眉头紧皱，放下卷宗迎了上去。

    他今年五十三，一张国字脸，天庭饱满，不满之色略微显露在脸上，便透露出凛然正气。

    刚走到大堂外，还未来得及呵斥，便看清楚来人的脸面。

    心中瞬间一惊！

    王之垣脸上兴师问罪的神色收敛一空，慌忙转身回转大堂，朝面色不解的下官解释道：“玉田伯跟厂督领的头，必然是皇帝来了！”

    “快，整理下仪容！”

    话音刚落。

    便听得三声净鞭响起，紧接着一道阴柔的声音传入大堂：“皇帝驾兴！官绅恭迎！草民俯伏！”

    一个晃神的功夫。

    大堂之中的两人，便看到一道身影众星拱月般，缓缓出现。

    王之垣与常春乔慌忙在身上胡乱扯扯拍拍，搓着脸，快步走到了大堂门口。

    两人神情严肃而恭敬，一板一眼地下拜行礼。

    “微臣顺天府治中常春乔，见过陛下！”

    “陛下亲临，臣惶恐！”

    王之垣三品大员，自然不需要自我介绍。

    朱翊钧迈步从外走了进来，目光好奇打量着顺天府。

    说起来，这八年间，他出宫的时候屈指可数。

    也就午门外的六部衙门，王世贞的山庄两次——南郊祭祀走的御道，甚至都算不上宫外。

    憋闷肯定免不了，毕竟紫禁城也就这么一点大。

    以至于此刻哪怕是个衙门，朱翊钧都忍不住兴致勃勃看了好半天。

    他意犹未尽收回目光，步入大堂，笑道：“是朕来得突然。”

    说罢，伸手虚虚一抬，示意两人起身。

    王之垣起身之后才看到申时行，按下心中情绪，颔首见礼。

    “咦？”