色。

    其他几个小娘子心思各异，脸上却仍是笑模样，时不时说句俏皮话，场面上其乐融融，十分热络。

    周氏与众女说着长安城内流行的绸缎首饰，偶有小娘子提到了贵妃宰相，很快就被周氏不动声色岔了开去。

    婢女奉上茶点果脯，众人热闹过一回，到了中午，周氏留下众人用饭。席间她态度上对肖稚鱼比其他几个娘子更亲近，问她口味，又特意叫婢女去庖屋拿一份太原极有名的肉汤来给她尝尝味道。

    在座有个小娘子，与郭家九娘看着最亲近，这时看看周氏又看看肖稚鱼，用撒娇的口吻道，“肖家小娘子一来，伯母眼里就瞧不见我们了。”

    周氏笑道：“肖家小娘子才头一回来，我自然是要多照顾些。”她嘴上如此说，又吩咐婢女去多拿两道菜，都是几个小娘子平日爱吃的。

    饭毕，肖稚鱼又陪着喝了一盏茶，饭后易困倦，周氏说了一声，众女这才散了各自去歇息。

    肖稚鱼跟着肖如英回绿杨院，肖如英坐下立刻长吁一口气，将婢女屏退，又叫潮落去守在门口，脸上笑容收敛，道：“也不知周氏打着什么主意，今日竟待你如此亲厚。”

    肖稚鱼明白她的意思，却也不能显露出来，便问了句缘由。

    屋中只有姐妹两个，说话没什么顾忌，肖如英别有深意道：“我刚来郭家的时候，所有长辈之中最亲近的便是这位二伯母，看她待人诚挚，处事也公正，后来才明白过来，真正厉害的人，不是如何凶悍，正是那些温言细语，全然瞧不出锋芒的。”

    肖稚鱼听了这话蹙眉，又问