，把个布包塞给她：\"里面是棉花，能做绷带。\"苏小红打开一看，里面还有几双纳好的鞋底，针脚里嵌着细碎的灯草，据说能防脚气。老婆婆的手很粗糙，皮肤上布满了皱纹，那是岁月和劳作留下的痕迹。

周球保走在队伍最前面，突然听见身后有人喊。回头看见王志坚的婆娘抱着孩子，站在土坡上挥手，孩子的小手里，举着那半块已经变硬的麦芽糖。他突然挺直腰杆，朝着那个方向敬了个军礼，泪水终于忍不住滚落下来。泪水划过他的脸颊，滴落在军装的领口，那是他对战友的怀念，对革命信念的坚守。

穿过新田地界时，李大山带着后卫团赶了上来。他的左臂缠着浸血的布条，手里却捧着个药箱：\"找到的，都是好药。\"周球保接过箱子，发现锁扣上刻着个\"苏\"字——那是苏小红在湘赣根据地用过的药箱。药箱的表面有几道划痕，是在战斗中被敌人的刺刀砍的，见证了无数次的生死时刻。

\"独立四团...\"周球保想问什么，被李大山打断。后者往嘴里塞了块生红薯，含糊着说：\"最后剩下的三十多个人，都突围出来了。\"他抹了把嘴，\"团长牺牲前说，让我们告诉主力，新田的百姓，等着我们回来。\"李大山的眼神坚定，他的身后，是疲惫却依然斗志昂扬的战士们。

中午的太阳毒辣起来，战士们的影子被晒得很短。周球保看见苏小红正在给一个伤员包扎，用的是新田老乡给的棉花，外面裹着撕成条的被面，上面还绣着朵褪色的牡丹。伤员疼得直咧嘴，却笑着说：\"这比城里药铺的还舒服。\"被面的边缘已经有些磨损，那是老乡家里祖传的，为了支援红军，他们毫不犹豫地拿了出来。

王志坚留下的密电，此刻正躺在任弼时的公文包里。肖克用红铅笔在地图上圈出新的路线，笔尖划过\"黔东\"两个字时，停顿了很久。王震突然指着远处的山峦：\"看，那是越城岭！翻过它，就离红三军不远了。\"他的手指微微颤抖，那是连日战斗留下的后遗症，却依然坚定地指向远方。

周球保顺着他指的方向望去，云雾缭绕的山峰像一头沉睡的巨兽。他摸出烟荷包里的纸条，阳光透过纸张，能看见王志坚最后写的那个\"家\"字，笔画歪歪扭扭，却透着股执拗的力量。那张纸条已经有些破损，边缘被汗水浸湿又风干，留下了一道道痕迹，却依然清晰地记录着战友的嘱托。

\"加快速度！\"任弼时的声音带着不容置疑的坚定，\"我们早一天会师，就能早一天给牺牲的同志报仇！\"他的眼镜片反射着阳光，遮住了眼底的红血丝——为了审阅文件，他已经三天没合眼了。他的军装上有几处补丁，那是警卫员偷偷给他缝的，心疼他日夜操劳。

队伍行进的速度明显加快。战士们互相搀扶着，在陡峭的山路上跋涉。有人把绑腿解下来，给伤员当拐杖；有人把最后一口水，递给了背着电台的小张；苏小红的担架队里，多了几个新面孔——那是独立四团幸存的战士，他们虽然带伤，却坚持要抬着战友前进。他们的脸上写满了疲惫，眼神却依然明亮，那是对革命胜利的渴望。

傍晚时分，侦察兵带来消息：前面发现了红三军的记号。周球保第一个跑过去，看见一棵老樟树上，刻着个歪歪扭扭的五角星，旁边还有三道刻痕——那是红三军约定的记号，代表\"前方安全\"。老樟树的树皮粗糙，刻痕深浅不一，却像一座不朽的丰碑，指引着红军战士们前进的方向。

\"我们快到了！\"他转身朝队伍喊，声音因为激动而发颤。战士们纷纷抬头望去，疲惫的脸上露出了笑容。小李突然指着天空，那里有几只大雁排着队往南飞，翅膀在夕阳下镀上了金边。大雁的叫声清脆，仿佛在为他们加油助威，预示着胜利就在前方。