多日的疲劳和今天得愤怒，再加上这一个消息，晚春并不热烈的太阳居然让邦媛一时有些头晕目眩，多亏刘娥和任守中一左一右赶紧扶住。

寇准也吓了一跳，他虽然在男女问题上十分刻薄，但却也是一个正直之人，此时也真切关心道：“贵主，赶紧回去休息吧，军中可有女医，别的不忙。”

却不料邦媛虽然一时眩晕，到底年轻底子好，抓住他的袖子道：“参知政事，你别走，我问你，这是真的，还是……”为了让我回去有一个借口。

寇准十分不想掺和这些事情，但看着赵邦元的脸色，也终究是有几分不忍，低声道：“儿女忧思，太妃确实有恙，但还没到那个份上。”顿了一顿，又道：“贵主为国家征战安抚半年之久，寇某实在佩服。有些事情您若是自己愿意，那是高风亮节，但被人逼迫实在不是君子所为，可大势所趋，在下也只能是独身其身，绝不落井下石。”

邦媛早非吴下阿蒙，淡淡道：“我从来不是与世无争的人，该争取的我自然会争取。不过参知政事能有这样的善意，吾已然领情。陛下的主意臣子自然遵从，何况接下来和谈，我也不想伺候。”

说到这个，别说寇准一脸难看，就是新任的礼部侍郎曹利用都嘟囔了一句，“确实憋屈，贵主不该受这个气。”

虽然我也不想受这个气，但您是英雄豪杰，我让着你。

不过邦媛显然心情不佳，拜了拜手，连客套都没几句就进屋休息了。

本来作为出兵的副元帅，赵邦媛已经超额完成任务了，既然让回京，那接下来就不是她的事儿了。

但是大国谈判是要有兵戈作为底气的，寇准这几年来升迁很快，也没有少研究，所以并不顾一行人旅途劳顿，就去找了曹彬。他进屋就直接道：“元帅此番率领儿郎抗击白鹿，保家卫国，在下佩服。回朝之后，国家也自有褒奖，只是元帅应当知道，本官此次前来，乃是因为契丹议和，官家的意思长公主已经尽力，剩下的事情就要曹元帅多担待了。”

曹彬对赵邦媛实诚，那是因为过命交情，对寇准可就不必了，“相公说笑了，我等武人奉皇命征战沙场，那是理所应当。至于外交谈判，自然是相公做主，哪有下官说话的余地。”

寇准和标准文官最格格不入的一条，就是因为他心直口快，干脆直接说了，“元帅何苦在这里跟寇某说冠冕堂皇的，这场战争若不是元帅和公主等人打的好，契丹人怎么会安心谈判？现在焦灼之处，也就是易州的归属和我国被掳去的人口。契丹蛮夷尔，自古就是畏威不畏德的。若没有元帅几十万大军在后面支撑着，他哪里会跟我等真心谈判？这些事情，无论文武，都是汉家子孙应尽的职责。我知道元帅因为长公主受人攻击，内心惶恐，因为毕竟长公主再如何也是皇家子女，上有官家和太后庇佑，不会有事。但此事关乎国家大政，寇某保证只要自己一日还在相位上。元帅按律行事，就不会有人刁难。”

曹彬在朝廷之中比较低调，向来不结交达官显贵，所以真是头一回遇见这么刚硬直白的文官。他也是愣了一下，方才道：“宰相都如此坦诚，我也就直说了。下官从军30年，与契丹交手不下20余次。这一仗虽然没有夺回大量的土地，但是契丹生力军损失严重。我国固然因此耽误了春耕，有些后勤损失，但终究还有南方大片地区。能够缓过这一口气来，但契丹的损失可就无法估量了，所以他们才会迫切求和，这个时候，对于易州市寸土也不能让的。参知政事和使君（曹利用）看下地图，这里是河北的突出一处，若是被契丹占领。哪怕是一座空城，也会对我前沿哨口，劳民伤财，极为不利。”他忽然换了一种语气，道：“而且，若不拿下此处，何以告慰我死伤的万余军民呢？”

寇准和曹利用