，终究提前三十二年到来了。
......
看来，莱托福尔贝克成功登陆义大利本土，实在是顺利得过头了。
就连汉斯也没想到，维托里奥埃马努埃莱三世会这么快被迫退位，义大利会举起双手哀求饶命。
结果就是，他刚回到柏林，就不得不又马不停蹄的赶回罗马。
这到底是义大利人退得勇敢，还是他们的运气太好呢
无论如何，对德国而言是件值得庆贺的事。汉斯就这样乘上了列车，准备前往以公会议闻名的特里恩特（trient，义大利语叫特伦托），为几乎等同於投降的停战协定签字。
而和汉斯一样的，还有刚从伦敦返回就匆匆赶来的英国格雷大臣、奥匈帝国外务大臣贝希托尔德，以及原驻义大利、被逐回维也纳的美国大使托马斯尼尔森佩奇。
顺带一提，佩奇大使在美国还是个颇有名气的作家。
不过他写的那些小说，不过是美化奴隶制度，把黑人描绘成强姦白人女性的禽兽罢了。
查了一下他的故乡，不出所料，是那个值得避开的南方州出身。
“很高兴见到各位。”
“......见过教皇冕下。”
不过幸好，与佩奇大使那令人不快（对他本人也是）的相处时间，在眾人抵达会谈厅的那一刻便烟消云散了。
因为等著他们的，不是別人，正是教皇本人。
奥地利人贝希托尔德作为虔诚的天主教徒，一副不知眼睛该往哪放的恭敬模样；就连並非天主教徒的格雷与佩奇，也都低下了头。
这並不奇怪。
因为当今教皇庇护十世，並不是普通的教皇。
他是天主教传统主义的象徵，是二十世纪最重要的宗教人物之一。更重要的是，早在多年前，他就因种种神跡被人尊称为“活著的圣人”。
比如，汉斯听说他曾让一个终生无法动用手臂的男人奇蹟般康復；又比如，他触碰了一个满身疮癤的少女，结果那些疮癤瞬间消失......这些让人难以置信的故事数不胜数。
“甚至还说拥有先知般的能力，预言了第一次世界大战”
当然，即便拋开这些神秘色彩，单凭他的人格与能力，也足以在歷代教皇中名列前茅。
当年连西奥多罗斯福都曾试图与他会面却未能如愿。
“不过，我万万没想到，会在特里恩特而不是罗马见到您，冕下。”
汉斯谨慎地对著那位露出和蔼微笑的教皇说道。
拜託別告诉我，是义大利政府请你来当调停人的......那可真是够麻烦的。
“呵呵，放心好了，我不是应义大利政府之邀而来的。只是一个老头子的好奇心罢了。”
“好奇心......吗”
“关於侯爵的事，我也听说了不少。一直想见上一面，谈谈话。不知可否容我片刻独处”
偏偏是今天，偏偏是这种场合
“这到底是有什么意图”
汉斯百思不得其解。
况且庇护十世也时日无多（在1914年8月20日即將逝世）。
“侯爵，犹豫什么呢能与教皇陛下独处，这种机会可不是隨便能遇到的啊！”
就在汉斯还在一脸为难地沉思时，旁边的贝希托尔德已经用手肘碰著他，催促起来。
我又不是什么天主教徒，能和教皇聊什么
“嘛......要是只是一会儿的话，应该也无妨吧”
“格雷大臣......”
“反正会谈的准备也要时间