两个月的光阴，在京都的蝉鸣与秋风中倏忽而过。

对于蛰伏观望的满朝文武而言，这两个月却漫长得如同两个世纪。

所有人的目光，或明或暗，都死死盯着工部与礼部那两扇重新漆过、却仿佛弥漫着不同气息的衙门大门。

预想中的瘫痪、混乱、求援…一概没有生。

工部门前，运送建材的车辆依旧往来不绝，但秩序井然，效率似乎更高了些。

以往常见的、拿着条子等着审批索要好处的各色人等不见了踪影，取而代之的是一些穿着短打、带着图纸、步履匆匆的陌生面孔，他们交谈时口中蹦出的多是“应力”

、“流量”

、“配比”

等生涩词汇，眼神专注而明亮。

礼部门前，也不再是清谈阔论、吟风弄月的士大夫聚集之地。

进出之人，大多抱着厚厚的卷宗，讨论的是“仪注流程”

、“藩国文书”

、“州县学政考核”

，言语务实，节奏明快。

以往那种拖沓数月的典礼章程，如今往往旬日之内便能拿出详尽的方案预算。

一股崭新的、充满活力的、甚至有些“格格不入”

的气息，从这两座古老的衙门里蓬勃散出来，挡也挡不住。

那些称病在家、实则竖着耳朵打听消息的工部礼部旧员们，最初还抱着看笑话的心态，等着新人出错，等着衙门运转不下去，等着陛下不得不来请他们回去收拾烂摊子。

一天，两天…十天…一个月…

他们没有等到预想中的混乱，反而等来了一连串让他们瞠目结舌、心如刀绞的消息：

·工部都水清吏司新任主事（格物科探花，原江南民间治水能手），带人实地勘测后，力排众议，修改了前任拖延三年未能定案的潼河河堤加固方案，新方案省银五万两，工期缩短一半，防洪标准反大大提高！

方案直送御前，获陛下朱批：“善！

办！”

·礼部主客清吏司新任员外郎（实务科头名，曾随海商行走南洋，通晓数国语言及习俗），接手招待琉球使团事务，一应安排既合乎礼制，又新颖周到，深得来使赞誉，临行前特意请求觐见，表达对天朝上国人才辈出的敬佩。

龙颜大悦。

·工部虞衡清吏司（掌冶铸、工匠）新纳入的一批“格物科”

学子，改进了军器监盔甲的锻打工艺，使甲片更坚韧轻盈，测试时引得京营将领纷纷围观称奇。

·礼部祠祭清吏司的新人们，重新厘定了繁琐的祭祀流程，删减不必要的环节和开支，使得祭典更加庄重肃穆，反而赢得了清流言官们的一致好评…

一桩桩，一件件，如同响亮的耳光，隔空扇在那些“荣养”

在家的旧臣脸上。

他们原本以为离了自己，衙门就会停摆。

如今才现，没了他们那些盘根错节的关系、磨洋工的习气和争权夺利的心思，这些充满干劲、只懂实务、唯皇命是从的“新人”

，竟然把事情办得更加漂亮！

更加高效！

那些被陛下“恩赏”

的虚职头衔，此刻仿佛成了烙在额头上的耻辱印记。

太子太保？文渊阁大学士？光禄寺卿？听着尊贵，实则连踏入原来衙门的资格都没有了！

只能眼睁睁看着自己的位置被那些他们曾经嗤之以鼻的“匠户之子”

、“商贾之徒”

、“不通经义的粗人”

占据，而且人家还干得风生水起！

悔啊！

肠子都悔青了！

王府、周府…以及其他诸多府邸内，终日弥漫着一种压抑、懊丧、又无可奈何的死寂。

往