、悖逆朝廷的乱臣贼子吧？瑞儿，你身为陈氏嫡脉，竟为其鹰犬引兵来犯，还有何面目踏入这扬州城，踏入这陈氏宗祠所在之地！” 。

此言一出，堂内气氛骤然紧张，那些依附陈家的世家中，不少人眼中也流露出认同和愤慨。

陈瑞直起身，面对这诛心之语，脸上并无惧色，反而迎上长老锐利的目光，声音清晰而沉稳：“五叔公此言差矣！大明气数已尽，北天下早已非朱明之天下！”。

“夏王承天命，顺人心，扫荡群雄，一统之势已成，何来僭越？何来悖逆？江南归附，乃是大势所趋，民心所向！”。

他目光如炬，扫视全场：“诸位可知，就在我入城之前，杭州城已兵不血刃，开城归降！江南七姓，除我陈家外，皆已顺应天命！”。

“扬州已成孤城，外无援兵，内无粮秣久持之基，城外五万夏军精锐枕戈待旦，红夷大炮数十门已对准城垣！坚守？不过是让这满城几十万生灵，为一家一姓的虚妄执念陪葬！”。

“杭州降了？！”、 “七姓皆降了？！” 这个消息如同惊雷，在死寂的大堂中炸开。那些本就动摇的世家家主们再也按捺不住，

顿时一片哗然，惊恐、绝望、释然、如释重负的情绪交织在一起。

“胡说！定是夏军散布谣言，动摇军心！” 另一位陈家核心人物，掌管城防的陈之焕（陈之遴之弟）猛地站起，须发戟张。

他厉声驳斥，“我扬州城高池深，将士用命，粮草尚可支撑数月！夏军远来疲惫，久攻不下必生变故！只要坚守待变，未必没有生机！陈瑞，你休要在此妖言惑众！”。

“生机？” ，陈瑞的声音陡然拔高，带着一种悲愤的穿透力，直指陈之焕，“二叔！你所谓的生机，是用五万将士的血肉去磨的吗？”。

“还是用二十万百姓的尸骨去堆砌你想象中的功勋？还是等着早已自顾不暇的大明朝廷从天而降的援军？那不过是镜花水月，自欺欺人！”。

他猛地转身，面向所有世家代表，声音如同洪钟大吕：“诸位家主！事已至此，顽抗已经没有出路，只会让大家陷入万劫不复的境地”。

“如果投降，子弟仍可入仕为官，效力新朝！此乃明路坦途！若执迷不悟，负隅顽