思源所料，这支所谓的联合使节团，根本不是荷兰、西班牙两国国王派遣的正规外交队伍，而是由东印度公司的高层们临时拼凑、假扮而成。

此时，在那艘战船上，五个身影正围坐在一起，表面上是在欣赏长江两岸的繁华景致，对穿梭如织的商船发出阵阵赞叹，可那不时闪烁的目光里，却藏着各种不可告人的阴谋诡计。

“瞧瞧这长江，商船往来不断，大夏的富庶远超想象”，正使是个身材高大的荷兰人，名叫范·德·维尔德，他眯着眼睛，贪婪地打量着江面，声音里既有惊叹，又带着一丝嫉妒。

副使，一个身形瘦削的西班牙人，叫卡洛斯·罗德里格斯，冷哼一声道：“哼，富庶又如何？他们要是乖乖开放贸易，把台湾还给我们，大家相安无事；不然...”。

他做了个抹脖子的手势，眼中闪过一丝凶光。

两个随从在一旁点头附和，而翻译则低着头，默默听着他们的对话，不敢轻易出声。

“夏国如今海军势力不容小觑，上次他的冲突证明了夏国海军的强大，这次谈判，必须小心行事”，范·德·维尔德皱着眉头，想起不久前与夏国海军的那次小规模冲突，仍心有余悸。

那次交锋，夏国海军的新型战船、先进火炮，还有训练有素的水兵，都让他们见识到了这个东方大国的崛起。

卡洛斯·罗德里格斯却不以为然，他用力拍了下桌子，震得桌上的酒杯都晃了晃：“怕什么！我们东印度公司在亚洲纵横多年，还能被一个小小的夏国吓住？大不了再调集舰队，和他们决一死战！”。

“卡洛斯，你别忘了，夏国可不是那些任我们宰割的小邦，他们有庞大的人口、丰富的资源，还有……”范·德·维尔德压低声音。

“听说他们的大王秦，野心勃勃，一心要让大夏成为世界的主宰，我们这次来，就是要摸清他的底线，能谈则谈，谈不拢也要想办法拖延时间，为我们在东方的布局争取机会”。

几人又低声商议了一阵，无非是如何在谈判桌上施压，如何以通商为诱饵，骗取更多的特权，甚至还讨论到了一旦谈判破裂，该如何煽动其他西洋国家，联合对夏国施压。

舱内的低语随着江风飘出舷窗，范·德·维尔德与卡洛斯