“不可能，”卫清酒用只有她和陆随才能听见的音量说，“绝不可能是美人刀。”

死者皆为容貌姣好的女子，这和美人刀的习惯是完全相反的，他是完全不可能去杀这些女子的。

“况且美人刀将自己扮作女子，说明他的内心是将自己看作女子的，又怎么可能去侮辱那些女子？”

陆随点头：“一个月前，美人刀还在京州，带着焦堂印东奔西跑。所以宁州的这个凶手，定是一个知道美人刀存在的模仿者。”

卫清酒皱着眉头想了一会儿，恍然大悟道：“我明白了，所以美人刀才会让我们到宁州来找他。”

“不错，美人刀大概是想借我们的手，抓到这个模仿他的凶手。”

既然如此，美人刀一定也还在宁州，为这件事苦恼着。

温远山讲完后，走到陆随跟前请示道：“陆大人，关于下官的这些推断，您有什么看法或者见解吗？”

“没有，你做的很好。”陆随皮笑肉不笑地弯了弯嘴角，“先带我们去住处，再从长计议吧。”

温远山随即命人带他们前往提前订好的住所。

住所到了，就在他们住所的对面，有一座门半开半掩的小宅，外头挂着白布和白灯笼，里面还传来了凄厉的哭声。

见到陆随他们停下了脚步，领头的捕快解释道：

“这是四日前刚刚发现的死者的家，死者名叫薛乔儿，尸体在这条街的街口处被发现，身上有一半烧伤的痕迹，也是因为那天夜里的一场大雨，虽然灭了尸体身上的火，却也不剩什么了。”

卫清酒赶紧追问：“薛乔儿的尸体现在停在衙门吗？”

“在的。”

“好，大人，那我明日就先检验薛乔儿的尸体。”卫清酒听着里头传来的哭声，心中不免对这凶手更增加了几分痛恨。

他轻而易举夺走的，却是一家人捧在手心里最为珍视的。

陆随推开了半掩的门，不假思索地走了进去，剩下三人面面相觑，只得跟了上去。

薛宅里，一对中年妇女依偎在一起，哭得上气不接下气，旁边坐着一个十来岁的清秀少年，一双眼睛哭的红肿。

听见外头有人进来了，少年防备地拿起在一旁放着的苕帚，挡在爹娘面前，大喊道：

“什么人？到我们家来做什么？”

陆随低头看了他一眼，目光在他瑟瑟发抖的手上停留了片刻：

“路过，进来上柱香。”

那少年先是一愣，看着他身后一男一女生得面善，还有个眼熟的捕快，便放下了防备心，从桌案上取了几株香，递给了他们。

薛老爷看上去几日没有好好休息了，他连起身几乎都没有力气，只断断续续地带着哭腔感谢道：

“客人有心了，既然你们来送了小女，便留下喝两盏茶水吧。”

于是，捕快把他们的行李送到了对面的私宅后，回衙门办公去了，陆随他们就在薛家留了下来。

据薛老爷所说，薛乔儿是在十天前就失踪的了。

“我家乔儿向来乖巧懂事，半月前，我那住在城北的兄长摔断了腿，他孤家寡人一个我很是不放心，我便每日三餐去给他送饭，”没等陆随开口问，他就事无巨细地把自己知道的尽数说了出来，“十日前，我家小儿薛名齐与人打闹，摔破了头，我和夫人着急着带他去看大夫，就把送饭的事交给了乔儿。”

说到这里，他的眼睛又泛起了红晕。

“乔儿换上了男子的行装，可她去了就再也没有回来，我去问了兄长，兄长却说她把她送到了以后就早早地离开了，还说要回家照看弟弟。”