暮色昏昏，七录斋的书案上烛火熠熠，锦秋正提笔练字，她如今怀着两个月的身孕，医官叮嘱她静养，切不可大喜大悲，她白日里便只能烹烹茶，临摹临摹字帖修生养性了。

红螺撩了竹篾帘子进来，走到锦秋身前，道：“主子，这事儿您真料对了，喜鹊不是回家探望父亲，而是……去见二小姐。”红螺忧心忡忡地端详着她的神色，生怕她一个激动便昏倒了。

锦秋手上一顿，笔端一点浓墨滴下，落在黄白的宣纸上，逐渐晕染开。她另一只手隔着缂丝袍子轻抚了抚肚子，随后将那被写坏的纸揭开放在一旁，又不紧不慢地提笔，在宣纸上点了一点。

红螺吁了口气，这才继续道：“奴婢瞧她回来时腰间多了个香包，想来就是放进香料里的东西了，定是她们里应外合串通一气，主子您看，要不要奴婢现下将人抓来。”

一个刚硬有力的“诛”字已然写成了，锦秋搁下笔，淡道：“将人带来罢。”

“是。”

西侧的耳房中并未点灯，通铺空了四个位子，她们用饭的用饭，上值的上值，唯有喜鹊坐在床沿边。她一手探进枕头下，颤抖着摩挲着那如意香包，另一只手则轻抚着胸脯，自己宽慰自己。

她方才从酒馆回来后眼皮子便跳个不停，总预感有什么不好的事儿要发生。其实不仅是今日，自下药以来的日日夜夜，她便像一只偷吃的老鼠，听见丁点儿动静便逃也似地躲回自己的小窝里，担惊受怕的都快魔怔了。

忽然，外头走廊上传来一阵纷沓的脚步声，喜鹊猛地抽回了手，站起身警惕地望着门口，茜纱窗上倒映出三个影子，接着是红螺的声音：“开门！”

喜鹊在暗处，深色的瞳孔迸出光芒，屋外的灯火辉煌，可她反倒看不清楚，她应道：“来了！”

她走过去，门“吱呀”一声从里打开，接着是“砰”的一声，喜鹊被强按在地上，屁股墩、鞋底在冰凉的青砖上摩擦……

“放开我！你们凭什么捆我！凭什么捆我！”

……

“凭什么？”锦秋坐在上首，长袖一拂，玉几上的鎏金貔貅香炉甩出去，“当”的一声落在喜鹊脚下，滚了一圈儿，雕花盖子掉下来，香灰洋洋洒洒一地，“你枕头下的东西也给搜出来了，你说凭什么？”

七录斋灯火通明，锦秋端端坐在上首，从容而冷淡地盯着下首跪着的喜鹊。

喜鹊的身子被捆了个结实，一双手绑在身后，肩头还被两个婆子强按着。她扫了眼地上的香灰，面容错愕。然而她立即清醒了，连东西都搜了出来，再狡辩也无用，还不如将此事推到那个半点儿力气没出，坐享渔翁之利的鸣夏身上。

于是只一瞬她便抬起脸对着锦秋，两串眼泪说掉便掉，她抽泣着，一声声小猫儿叫唤似的，不知事的人听了，还以为锦秋在欺负她。

她喊：“王妃，您……您饶了奴婢罢，奴婢也是受人胁迫！”

“收起你那假惺惺的眼泪，我可不是王爷，在我面前装可怜我瞧着恶心，”锦秋身子往后靠，冷睨了她一眼，随即一摆手，示意那两个婆子退下。

待人退下去后锦秋又问：“那你倒说说是谁胁迫的你？”

“是……是王妃您的妹妹，”喜鹊抽噎着。

“这点你倒是坦诚，既然如此，也没什么好说的了，明儿去廷尉府，记得在大堂上也坦诚交代才好。”

“不，王妃，王妃，奴婢不能去见官，一旦见官奴婢便必死无疑了，求您饶了奴婢罢！”喜鹊一面喊一面不怕疼似的叩头，脸上眼泪鼻涕糊了一大把，狼狈不堪。她又朝锦秋膝行过去，因着脚踝也被绑住了，每一下只能挪动一点儿。

可锦秋不会再上她的当了